曹德忠将手中绣春刀在老鸨面前一晃，冷冰冰地道：“本官是个怜香惜玉的人，你若是说实话，本官便网开一面，若是不肯说实话，那就休怪我铁面无情了。”
老鸨畏惧地后退一步：“奴家说的句句属实，”色厉内荏地道：“你要是敢动手，孙大人不会放过你。”
“他会管一个妓女的死活？”曹德忠冷笑连连：“老相好，你太看得起自己了。”向那锦衣卫使了个眼色。
那锦衣卫就站在老鸨身边，抬起右脚，脚尖在老鸨腿弯轻轻一点，老鸨吃痛，扑通跪倒在地，她吓得花容失色：“你大胆！你...”声音戛然而止，曹德忠手中的刀不知何时架在了她的肩头，老鸨心中一寒，到嘴边的话咽了回去。
曹德忠居高临下地打量着老鸨，声音听不出任何情绪：“锦衣卫在民间搜集消息，与三教九流打交道得多了，这娼馆鱼龙混杂，是消息交汇流通之所，锦衣卫又怎会可能放过，也正因为此我才知道有的院子为方便监视，修造夹壁墙、私建暗道，这怡香苑中有是没有？”
老鸨叹息一声，知道这曹德忠是内里行家，干脆地放弃抵抗：“大人明察秋毫，怡香苑中确有暗道，不过此事若是传将出去，那怡香苑的生意怕是也做不下去了，并非奴家有意相瞒。”
曹德忠收了刀，仍是那副笑嘻嘻的样子：“怕什么，你是本官的老相好，自然要帮你隐瞒下去，还能害了你不成？”
锦衣卫将老鸨扶起，曹德忠有意无意地扬了扬刀：“头前带路，这一遭可不兴耍花样了。”
二楼，老鸨推开房门：“大人请进，这是奴家的住处，暗道的入口只有奴家知道，所以决不会有人藏匿其中。”
曹德忠不置可否地撇撇嘴，老鸨无奈之下只得领着两人走到里间，墙角衣橱一人多高，老鸨将衣裳拨开，露出橱背，伸手在木板上轻轻一推，露出一个黑黢黢的洞口来，森寒阴气迎面而来。
“嚯！”锦衣卫吐了吐舌头。
曹德忠探头看了看，见洞口处有木梯向里延伸，只是再往里便看不真着了，也不知道这暗道有多深。
他点燃火折子，在老鸨肩头推了一把：“劳您带个路。”
老鸨不情愿地拧了拧身子，但也无计可施，当先钻入洞口，曹德忠嘱咐锦衣卫：“你在门口好生看着，别被人抄了后路。”
锦衣卫拔刀在手：“放心吧。”
曹德忠点点头，跟在老鸨身后一级一级踩着木梯向下走去，暗道中潮湿阴冷，曹德忠有些不自在地耸了耸脖子：“这暗道是赵一航所设，还是东厂改造？”
老鸨的声音从前方传来：“赵老板建造怡香苑之时并没有暗道，后来一日忽然宣布关停，说是要扩建，奴家有银子拿还不用干活，也没多问。直到重新开业之后赵老板才说了缘由，那时也是我第一次见孙大人。”
她停下脚步，右手在墙面上摩挲，只听咔哒一声轻响，墙上开了个拇指大小的孔洞，一束强光照射进来，老鸨侧身让开：“官爷请上眼。”
曹德忠凑上前睁一目眇一目，透过孔洞向里观瞧，目之所及是一间灯火通明的厢房，从他这个位置看去，花厅、床笫看得一清二楚，若是有人说句话，透过孔洞便能听得清清楚楚。
曹德忠收回目光，注视着逼仄的暗道：“前方通到哪儿？”