柳林抬眼，见那公子哥面白无须，腰间挂着块玉佩，看着像个世家子弟。邻桌的商客们顿时噤声，显然是怕了他的身份。
“小公子慎言。”络腮胡大汉压低声音，“这话要是传到洛阳，怕是要惹祸。”
公子哥却梗着脖子：“我怕啥？我爹是吏部的张侍郎！”
柳林握着酒杯的手顿了顿——张谦的儿子？倒有几分其父的直脾气。
***出了幽州地界，风物渐渐不同。
北境的山是刀削斧劈的硬，到了中原就变得圆润起来，连树都多是垂柳，枝条软趴趴地垂在路边，不像北境的胡杨，枝桠都带着股倔劲。官道上的行人也多了，挑担的货郎，赶车的农夫，还有骑着高头大马的官差，腰间挂着令牌，见了驿站的小二都横眉竖眼。
这日午后，柳林正路过一片竹林，忽然听见林子里有打斗声。他勒住马，侧耳细听——有兵器相撞的脆响，有女子的惊呼声，还有几个男人的狞笑。
“小娘子，别挣扎了，这荒郊野岭的，喊破喉咙也没人来！”
“就是，跟了爷几个，保你吃香的喝辣的，比跟着那个穷酸书生强！”
柳林皱眉，翻身下马，把马拴在路边的柳树上，握紧了缠着布条的铁剑。布条下的剑身是用小世界的玄铁打的，虽然没开刃，分量却足够沉。
他拨开竹林走进去，只见三个流寇正围着个穿绿裙的女子，女子手里攥着根簪子，尖声怒骂，发髻都散了。旁边还躺着个穿青衫的书生，额角淌着血，已经昏了过去。
“光天化日，强抢民女？”柳林的声音在竹林里回荡，带着点刻意压低的冷意。
流寇们回头，见他只有一人，顿时笑了。领头的刀疤脸晃了晃手里的钢刀：“哪来的野狗？也想学人英雄救美？识相的赶紧滚，不然爷连你一起砍！”