“我只知道勇者不敌魔王。”男人回答，声音中没有太多情绪波动。
闻言，阿塔纳修斯的嘴角露出了一抹苦涩，他摇了摇头，目光投向那尘封的水晶棺。
“世人都以为勇者是攻克魔王的利器，认为他们是差距最小的正邪两极。”他的声音低沉，带着几分自嘲与无奈，“然而，作为亲历了那一战的我，却清楚地知道，双方之间究竟存在着怎样的差距。”
男人的目光落在阿塔纳修斯的身上，注意到他说话时，双手正不由自主地颤抖。那双手，曾经握剑如握笔，挥洒间便能斩断山河，如今却因回忆而显得脆弱不堪。
男人不言，他曾两世与魔王交战，皆是不敌，对于双方之间的实力悬殊，他自然是再清楚不过。
“魔王很强大，”阿塔纳修斯的声音再次响起，低沉中带着一丝难以察觉的波动，“但也并非无法战胜。”
男人的眉头微微一动，抬起头看向对方。
“事实上，”阿塔纳修斯认真地说，声音缓慢而低沉，“我们有过一次机会，能够杀死魔王。”
男人的心跳骤然加快，目光紧紧锁定在阿塔纳修斯的脸上。他的声音有些干涩，却依旧平静：“什么意思？”
阿塔纳修斯的视线缓缓垂下，落在手中的剑上。剑身映出他略显疲惫的面容，也映出了那段尘封已久的过去。
“在与魔王的交战中，他们曾为我创造出一个机会。那时，只需要我倾尽一切，挥出那一剑，便可将魔王彻底裁决。”
“但你没有做到，为什么？”男人问道，声音平静却直指核心。
“因为我害怕了。”阿塔纳修斯开口，一句话令男人陷入语塞。
见男人这般表情，阿塔纳修斯苦笑了一声，继续说道：“当时一剑，不论结果与否，我都将死去。我承认，那一刻我陷入了犹豫。可正是那片刻的犹豫，让我们错失了唯一能够战胜魔王的机会。”
“相较之下，雷（勇者）却比我强大得多。”阿塔纳修斯的声音忽然变得柔和，他的视线上移，看向了封印着水晶之棺的圣剑：“不只是实力上，还有他的意志。那时的我尚未做好赴死的觉悟，而他却全然不留后手，无时无刻不在用自己的性命与魔王相搏。”
“你是说，勇者他……原本就没想过自己能够活下来？”男人说着，身体竟不由自主地开始颤抖。