过了一会儿，秦淮茹从外面回来了，带了一碗小米粥回来。那粥并不稠，反而更像是淘米水。棒梗看了一眼，便放弃了进食的念头，因为他已经感到相当饱了。
秦淮茹将粥放下，并催促道：“儿子，快趁热吃，否则就会变冷。”棒梗不太情愿地说：“妈妈，我不饿。”秦淮茹愣了一下，她对儿子的脾气非常了解，他刚刚还在说饿，现在又说不饿，这说明他很可能已经吃过了。但是这里不是四合院，没有地方可以蹭饭，所以她猜测棒梗可能又偷吃了别人的东西。
秦淮茹的脸色变得阴沉，她抓住棒梗问道：“棒梗，你是不是又吃别人的东西了？”棒梗沉默不语，只是摆弄着手中的纸折青蛙，这明显是在默认。
秦淮茹举起手，但迟迟没有落下，她舍不得真的打儿子。最后，她咬了咬牙，放下手，轻轻地敲了敲棒梗的头：“你给我闹够了！”棒梗依然保持沉默，他已经习惯了秦淮茹只有口头警告，从不真正惩罚他。
秦淮茹意识到儿子没有听她的，只能自己喝光那碗小米粥，然后拿起棒梗的资料，准备去办理出院手续。棒梗现在的状态已经好多了，老李的药在家里也可以照顾。
结账时，秦淮茹几乎要心疼得出血。她又付了十块钱，现在只剩下三、四块钱，离发工资还有半个月，接下来的日子该怎么过呢？
秦淮茹只能走一步算一步，毕竟四合院里有很多邻居，还有三位管事的叔叔，她不能眼睁睁地看着自己的一家五口饿肚子。拿到收据后，她带着棒梗回到楼上。
母女两人慢慢地向四合院走去。从医院到四合院的距离并不近，秦淮茹舍不得打车，也没有自行车，只能步行。由于棒梗行动不便，母女俩花了将近一个小时才回到四合院。
他们一进门，贾张氏和她的孙子们——小当和槐花就迎了出来。祖孙三人看到秦淮茹手中的物品，脸上都掠过一丝喜悦。小当更是上前帮忙：“妈妈，我来吧。”