骑兵们仔细地刷洗、喂食着同样疲惫的战马，检查鞍鞯辔头，用油脂涂抹马蹄铁，防止在湿滑的河滩上打滑。战马不安地刨着蹄子，打着响鼻，似乎也感受到了大战前的紧张气氛。
步卒们互相帮忙，用粗麻布蘸着浑浊的河水，用力擦拭着布满刀痕箭孔的札甲、鳞甲，尽可能除去血污和泥泞。环首直刀被磨得雪亮，长矛的矛尖闪烁着慑人的寒芒。弓弩手们仔细地检查着弓弦的韧性与弩机的机括，一捆捆箭矢被重新整理，锋利的簇尖密密麻麻。
沉重的攻城器械——简陋的云梯、撞车部件被拆解，由民夫和辅兵喊着号子，艰难地抬上船只。粮草辎重被小心地包裹防水，堆放在大筏之上。空气中弥漫着桐油、铁锈、汗水和河泥混合的独特气味。
皇甫嵩亲率主力，踏上了北渡的征程。大河浊浪滔天，水流湍急。船只在浪涛中剧烈起伏，冰冷的河水不时溅入船舱，打湿了将士们的衣甲和脸庞。士兵们紧紧抓住船舷，面色发白，呕吐声不绝于耳，但无人退缩。目光越过翻腾的浪花，死死盯着北岸那片越来越清晰、被黄旗覆盖的土地。
皇甫嵩矗立在最大的斗舰船头，玄甲披风被河风吹得猎猎作响，他手按剑柄，目光如磐石般坚定，仿佛一座移动的山岳，给渡河的将士们以无声的定力。
强渡！
箭矢开始如飞蝗般从北岸射来，黄巾军仓促建立的滩头防线试图阻止官军登陆。官军的弓弩手在颠簸的船上奋力还击，箭雨在空中交错。终于，第一艘走舸重重撞上泥泞的河滩！全身披挂的甲士怒吼着跳入齐膝深的水中，顶着盾牌，挥舞着刀矛，踏着同伴倒下的身体，向着岸上黄巾军的简易鹿砦和拒马发起了亡命的冲锋！血水瞬间染红了浑浊的河水。登陆点如同沸腾的熔炉，厮杀声、惨叫声、兵刃撞击声震耳欲聋！皇甫嵩的帅旗在后续登陆的部队中高高竖起，成为混乱滩头最醒目的方向标！官军以巨大的勇气和牺牲，硬生生在北岸撕开了一道血淋淋的口子！