楚昭南缓缓上前：“因为总得有人守住底线。哪怕世人负你，你也不该让黑暗吞噬最后的光。”
“光？”姜父狂笑，“什么光？母亲死在饥荒里的孩子见过光吗？将士战死沙场却被抹去姓名的家族见过光吗？你们这些‘天命之人’谈何光明！”
他猛然拔出胸前断枪，指向楚昭南：“今日，我要毁掉这鼎，放出所有封印之力！让整个西境化为冥土，让那些高高在上的人也尝尝绝望的滋味！”
“那你就不配做她的父亲。”楚昭南冷冷道。
两人同时出手。
枪影如雨，裹挟着战魂怨念刺穿虚空；黑雾化戟，携九世之力横扫千军。每一次碰撞都引发大地龟裂，沙暴冲天。姜璃想要介入，却被一股无形屏障阻挡??这是属于宿命强者的对决，旁人无法插足。
三十招后，楚昭南抓住破绽，一掌拍碎姜父左肩，将其逼退至鼎边。
“你赢不了的。”姜父喘息着，“就算杀了我，这鼎也不会认你。它只听命于纯粹的守夜血脉??而你，一半是凡人，一半是神魔。”
“我不是为了让它认我。”楚昭南甩去掌心血迹，一字一句道，“我是为了让她……能亲手完成仪式。”
他猛地转身，将背后完全暴露在姜父面前，对着姜璃伸出手：“来，用你的血，开启第二阵。他是你父亲，也是你必须放下的执念。”
姜璃怔住。
风沙静止。
她看着父亲扭曲的面容，看着楚昭南染血的背影，看着那尊承载了太多牺牲的青铜鼎……终于，她抬起了手中的短刃。
不是刺向敌人，而是划过自己掌心。
鲜血滴落，洒向空中九枚玉符。
“姜氏嫡脉，奉先祖之誓，续守夜之约??**启封?贰！**”
九符合一，化作一道赤金锁链，直贯鼎心。
刹那间，姜父发出凄厉惨叫，金瞳褪去，恢复清明。他望着女儿，嘴唇微动：“璃儿……对不起……爹……错了……”
话音未落，整个人化作光点消散，唯有那半截断枪坠地，插入沙中，成为一座无名墓碑。
青铜鼎轰然开启，鼎腹中飞出一道幽蓝火焰，缠绕上楚昭南手臂，烙下第二道阵纹。与此同时，北方冰原、南方沼泽等地接连传来共鸣，其余七阵隐隐呼应，仿佛九颗心脏开始同步跳动。
楚昭南单膝跪地，承受着力量灌体带来的剧痛。他的记忆又一次混乱??他看见自己在千年前亲手将姜父封印入鼎，只为阻止其堕化；他也看见姜璃在某个未来时空独自站在归墟井边，呼唤着一个再也无法回应的名字。
“我开始忘了。”他喃喃，“忘了第一次见你是在哪一年……忘了你说喜欢梅花的那个冬天……”
姜璃抱住他，将脸贴在他冰冷的胸膛：“那就记住现在。记住我说的话：无论你变成什么样子，我都不会离开。除非你亲口让我走。”
他笑了，笑容疲惫却温柔：“我不会说的。因为我怕……一旦开口，就真的控制不住自己了。”
夜幕降临，戈壁重归死寂。
两人依偎在沙丘残垣之下，仰望星空。北斗七星中，摇光已灭，开阳亦显黯淡。而在极远处的地平线上，一道新的沙尘暴正在形成??那是通往第三阵的必经之路，传说中有“千面鬼王”盘踞，专食旅人记忆，使人忘却来路。
“下一程会更难。”姜璃轻声道。
“我知道。”楚昭南握紧她的手，“但只要你还在我身边，我就敢走下去。哪怕前方是万劫不复的记忆深渊，我也要带着你的名字闯过去。”
风起，卷走沙粒，也吹散了最后一丝犹豫。
他们起身，迎着风暴走去。
而在那片即将吞噬一切的黄沙之中，一面破碎的铜镜残片静静躺着，上面不知何时又浮现出一行新字：
**“两阵已启，人心尚存。然当第五阵开启之时，挚爱将成为最锋利的刀。”**