林府的马车稳稳地停在大将军府前，元瑶挑起侧帘，瞥了眼门头的匾额，刚欲起身走出车厢，双腿却如灌铅般沉重。
没成想，临入府前竟心生怯意，“要不······妾还是先回去吧。”
李时安轻柔地抚了抚她的手，宽慰道，“早在年前，祖母和二嫂嫂便知你和韫儿要来拜年，她们都是极好相处的，瑶儿不必担心。”
元瑶咬了咬下唇，“可是···会否于礼不合。”
从她口中听到‘礼数’这个词着实罕见。虽说平素大多是杨湜绾在与各府女眷打交道，可元瑶终究也能耳濡目染些。
“既是我开口相邀，便算不得失礼。只是得委屈你和韫儿在偏厅用膳。”
这些是李时安早早跟元瑶和宋韫初商议过的，在外终究还是要恪守妻妾嫡庶的礼法。后者虽未行纳妾之礼，却也算是林府的贵客，权当是陪伴元瑶，以免她孤单生闷。
“嗐呀，二···元娘子。”宋韫初急忙改了称呼，相劝道，“若是元娘子再返回去，岂不是更加坐实内宅不和的谣言？”
元瑶默然片刻，又倏地打趣道，“我看你这野丫头分明是急着想做宋娘子。”
宋韫初登时羞赧道，“呵，元娘子只管自己扭扭捏捏，为何又要攀扯到本姑娘身上？”言罢，她眸中浮现起一闪而逝的怅然。
即便李时安早与她分说林尽染的心思，盖因杀害黎老先生的元谋尚未查个水落石出，因此他还未有下纳妾之心。宋韫初确能体谅，只当是为小老头守孝几年。
还未等林尽染轻叩车厢提醒，李时安已携元瑶和宋韫初缓缓走下马车。
【林夫人竟领妾室回娘家拜年？】
【那紫衣女子便是声名遐迩的二夫人？可她身边紧跟着的又是谁？】
【她呀，是宋氏医馆的宋女医。】
【保不齐又得闹出个三夫人。】
【林夫人既肯携妾室回大将军府拜年，这也不像传闻中说的妻妾反目、内宅不合呐？】
······
路经的行人瞧见林府的车驾，不由地驻足围观片刻。
林尽染夫妇时常会来大将军府请安，可素日里仅带一名贴身侍女和护卫。这妾室随正妻归宁拜年虽说罕见，然她们之间的关系似乎也不像坊间流传的那般僵硬。莫非昔日是这小妾替夫人去求子嗣良药？
世人见惯了妻妾阋墙的戏码，却鲜有能见到如此和睦的内宅景象。
还未等他们进门，小祖应便迎面撞了上来，勉强抱住林尽染的腰身，甜甜地唤道，“姑父、姑姑，新年好！”