“果不其然，昭楚到底是和染之去了静心庵。”
三皇子指尖拈起棋盘上的枣木‘车’子，往楚河对岸重重一推，棋枰相撞发出清脆声响，继而啧啧道，“这象棋果真是有趣，染之怎会有如此多的巧思？”
林明礼垂眸落下一枚棋子，唇角微扬，“林御史一向如此。”
“可姑姑若是出面调和，父皇恐不会推拒。”
“当下无论是皇后与太子，亦或是淑妃与二皇子，就连殿下您，也对林御史倚仗的上柱国心怀忌惮，林夫人在其中的分量，想来不必臣赘言。”
林明礼执棋子在棋盘上凝滞一瞬，旋即又提‘马’落子，面上仍带笑意，“长公主虽能左右陛下的决断，可终究是仅限在朝政外的诸事，或是宫帷琐碎。然现今牵涉国祚根本，绝非三言两语便能动摇圣心。”
三皇子自然懂得个中的道理，可上柱国一旦因此动怒，他父皇也未必肯公然回护。反倒如今看似置身事外的姿态，俨然是要观望他们接下来会如何动作。
念及此处，他心头不由地升起一丝烦绪。
“那接下来又当如何？”
“殿下可知林夫人未及笄前，陛下原是有意赐婚给某位皇子。彼时，坊间盛传她或是太子妃的不二人选。”林明礼话音微顿，垂眸看向棋盘，温声提醒，“殿下，该轮到你了。”
三皇子现下哪还有心思下棋，“嗐呀，明礼，吾素来不会纠缠这些陈年往事。”
林明礼摇头笑笑，“殿下不妨细想，陛下当初为何对林夫人的婚事多有犹疑，反倒在赐婚林御史时爽快应允？”
迟疑片刻，三皇子心直口快道，“上柱国若是不点头，这门亲事怕也难成吧？”
“若是陛下赐婚，上柱国焉能推辞？可换而言之，上柱国也深谙圣意。若将李时安赐婚给某位皇子，便不啻于确立储君。届时，东宫易主不过须臾。”
“可······可如今父皇为何又默允我等拆散林尽染与李时安的婚姻。”
林明礼微微眯了眯眼眸，字斟句酌后方道，“太子虽无军方根基，却占着嫡长名份的大义。殿下与二皇子虽得谯国公与南海赵氏鼎力相助，可大军终归是远在边镇，难对京畿形成威慑，此为制衡之术。然此时借由解散这门姻亲，一来试探上柱国的底线，二来亦是要折损林御史的声名。”