当下是万物复苏的季节，本不宜杀生，此次春猎又延期半月有余，恰逢农忙伊始，兼之楚帝体内的寒毒将将舒缓，不便在外久留。在禁军侍卫环护下，众人在密林中巡猎一圈，猎得一虎一鹿后，便折返回营地。
是时，太子正与马驹较劲。相较他这块营地，二皇子与三皇子就显得收获颇丰。虽只是些野兔和野鸡，可朝臣无不心知肚明，这兄弟二人实则在等候陛下的猎获，再作计较。
从某种程度而言，这也不失为揣摩圣意的方式。
反观太子气喘吁吁、大汗淋漓的狼狈模样，与两位皇子的刻意低调相比，倒像是后者留了颜面。
“明礼，明礼？”
林明礼良久方缓过神来，讪然道，“殿下恕罪。”
三皇子扬了扬下颌，眼眸中夹杂了几分轻蔑，“不若你去帮帮太子殿下，以免我大楚在外臣面前失了威仪？”
太子不善骑射，在几个兄弟之间不算秘事，否则三驱之礼的第二箭也不至于请皇叔代劳。虽说晋王是圣上胞弟，可东宫储君在祭祀大礼上隐身，纵是三箭全中，于突厥人眼中亦是落了下乘。
三皇子紧了紧攥住缰绳的手，心中愤懑不已。
‘若论文治武功，不说其他皇弟，单是老二就胜过他数倍。只是在大义上，太子承琰占了嫡长子的名份。可如今朝堂日趋平稳，上驷之才亦是逐渐涌现。为君者，知人善用，人尽其才。他日若是吾即位，也不见得会输给太子！’他不禁暗暗腹诽。
林明礼很清楚，三皇子此言并非是真要他上前相助，早前与太子过从甚密，恐怕这位殿下是在试探他们当下的情份。
他附耳低声道，“方才陛下与林御史回营时，面容未见异色，兴许已达成默契。”
三皇子眼眸微眯，原以为林明礼频频望向太子是为其窘迫生了恻隐，听他这般解释，心下稍稍松了口气。
“依明礼之见，是父皇做了让步，还是染之最后服了软？”
“陛下猜忌深重，林御史性子刚硬，两方么······不好说。”
三皇子缄默良久，方叹气道，“嗐！当日若是在安乐居戳穿昭楚的身份，眼下的形势也不至于如此被动。”
以昭楚的聪慧，想必也能猜到幕后元谋到底是谁。既然横竖都要开罪于她，只是早晚之分，倒不如当初直接戳穿她的身份，令其进退两难，何至于当下还要费尽心思牵合他们。
“殿下此言为时尚早。公主若想与林御史断个干净，又何必参加春猎呢。”
“确是这个理。”