楚帝的语气很强硬，根本不容辩驳，话音稍滞片刻，他的语气总算软了几分，“至少她还能堂堂正正地做个公主，不必操心后宅那些腌臜事。总不能教她也学了皇姐那般，常伴青灯，孤苦一生。在朕还能做主的时候，绝不让她受半分委屈。”
孙莲英喉间遽然哽住，一时竟也说不出半分宽慰的话来。现今只能寄希望于宋韫初能有良方纾解楚帝的寒毒，纵是不能完全清除，好歹能延长些寿元。
······
荆峪沟，自东南向西北形成的天然冲沟，将白鹿原一分为二。因其水源主要来自荆山的地下泉水，水质尤为清澈甘冽，当初将白鹿原北原划为皇家猎场时，便从源头引出河流至人工湖泊，以作饮水。
绵延起伏的草场间，一弯清澈的小河潺潺流淌，河岸另一侧是郁郁密林。
沿着河岸纵马疾驰的四骑一前三后，马如龙，人似锦，华辔雕鞍。未几，如骤雨般的马蹄声渐渐停歇。
昭楚公主奔至兴起，拨转马头，“二皇兄，三皇兄！昭楚有些话要与林御史单独谈谈，还请皇兄莫要打扰。”
三皇子唇角微扬，戏谑道，“昭楚要和染之单独说些甚，竟连皇兄也要回避？”
“昨夜林御史替昭楚解围，难道不该好好道声谢么？”
“是该道声谢。吾与二哥只管在远处守望，断不会让人上前叨扰。昭楚可要把握住机会！”
昭楚闻言，顿时臊红了脸，“三皇兄惯会打趣我。”
几人甩镫下马，昭楚与林尽染一前一后牵着马驹继续往前缓步而行。
许是气氛稍显沉寂，林尽染笑言道，“公主殿下骑术精湛！”
“你是在讽刺太子殿下不会骑马么？”
林尽染愕然道，“微臣绝无此意。”
昭楚倏然顿住脚步，又将马驹牵至溪边饮水，语气微嗔，“眼下并无外人，染之是忘了我们的约定？”
“岂敢，只怕会冲撞了······昭儿姑娘。”
“昨夜突厥王子求亲，我还未及感谢染之开口解围。至少北上和亲暂且尘埃落定。”
林尽染耸了耸肩，“我想昭儿姑娘最该谢的应是淑妃殿下。”
昭楚蓦地睁大双眸，“你怎知是母妃的谋划？”
揽月楼与突厥暗通款曲之事，早前他虽有所察觉，然其中深浅如何，却无从探究。然阿史那步利设昨夜所言，却直击肯綮。和亲人选本不必非昭楚不可，只不过是借一人维系利益共和的局面，至于此人是谁，原就无关紧要。