又是白虹剑冲天而起，一股血箭自沼泽下飚起，这当然不是谭八掌的血，因为他已经被玄真索绑住，从沼泽下面拖了出来。
出来之后，谭八掌连连呕吐，将一股脏水和泥浆吐出，无力躺在草地上。
好在纪小师妹...
夜风拂过乌龙山巅，道院前的石阶上还残留着白日试炼留下的裂痕，如同大地的记忆，铭刻着混沌之力觉醒的痕迹。青儿立于檐下，指尖轻抚掌心那枚金纹符文??它已不再只是力量的印记，而是与她血脉相连的呼吸，仿佛每一次心跳都牵动着天地间无形的脉络。
她抬头望向星河，忽觉一道寒意掠过心头。
“你也感觉到了？”墨璃不知何时已站在她身后，手中一卷古册微微泛光，“混沌之力虽归位，但它的波动……并不完全稳定。”
青儿点头：“像是一股潜流，在深处涌动。不是失控，更像是……回应什么。”
“回应？”墨璃眉梢微蹙，“难道还有另一股混沌之力在外界苏醒？”
话音未落，远处守夜弟子忽然发出警哨之声，三声短鸣，乃是外域来犯之兆。
两人对视一眼，身形瞬闪，直奔山门而去。冷月、夜影、幽影早已汇聚于城楼之上，目光锁定南方天际??那里，黑云翻滚，竟如活物般扭曲蠕动，隐隐有血色纹路浮现，宛如巨兽睁眼。
“那是……逆混沌之气。”幽影低声道，语气罕见凝重，“并非自然生成，是人为引动。”
“谁能做到？”夜影眸中寒光一闪，“能操控混沌之力者，如今唯有我等五人。”
“未必。”冷月盯着那片黑云，“或许有人借用了残存的古神遗物，强行唤醒了被封印的‘堕化之心’。”
“堕化之心？”白霜自高塔落下，肩披银甲，周身缠绕着冰霜般的符文，“传说中，那是上古时期一位堕入混沌深渊的掌灯人所遗留的核心，曾吞噬千名修士魂魄，最终被混沌古神亲手镇压于九幽之下。”
“若真被人启封……”墨璃声音微沉，“那便不只是威胁混沌宗，而是整个修行界的劫难。”
青儿闭目感应片刻，忽然睁开双眼：“我能感觉到它的召唤??它在试图与我们体内的混沌之力共鸣。但它不是想融合，而是……诱惑。”
“诱惑？”夜影冷笑，“以为我们会因力量而迷失？”
“人心最易动摇。”幽影缓缓道，“尤其是当一个人开始怀疑自己是否真的配得上这份传承时。”
众人沉默。那一瞬，他们都忆起了心镜中的幻象：青儿面对玄冥教主的嘲讽，墨璃目睹亲人的哀求，夜影直面背叛者的讥笑……那些都不是虚妄，而是内心深处尚未愈合的伤痕。
而今，那“堕化之心”正是要利用这些裂隙，诱使他们偏离正道。
“不能让它靠近乌龙山。”青儿断然道，“一旦其气息侵染宗门，弟子们尚未稳固的心境必将崩塌。”
“我去截它。”夜影踏前一步，黑袍猎猎，“我在暗行之道上走得最远，适合孤身迎敌。”
“不行。”冷月伸手拦住他，“你一人前往，极易被其侵蚀意识。必须五人同行，以混沌五印结阵，才能压制其邪性。”
“可若全宗无人坐镇，万一有敌趁虚而入？”白霜皱眉。
“那就分兵。”幽影取出一枚玉符，轻轻一捏，玉碎成光，飞向四方，“我已经启动‘万象归墟阵’，方圆百里内任何异动都会映现在混沌心镜之中。若有敌人来袭，明心堂的弟子会第一时间示警。”
青儿深吸一口气：“好。我们五人，再入混沌边缘，这一次，不是试炼，而是征伐。”
五道身影腾空而起，化作五色流光划破长空，直扑南疆荒原。
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三日后，赤脊岭。
此处曾是上古战场，埋骨无数，地脉紊乱，常年阴风怒号。如今，那团黑云已然落地，化作一座由黑铁与血肉交织而成的祭坛，中央悬浮着一颗跳动的心脏??通体漆黑，表面浮现出无数人脸，皆在无声嘶吼，眼中流淌着猩红泪痕。
“堕化之心……果然复苏了。”墨璃望着那颗心脏，指尖微微颤抖，“它在吸收亡魂怨念，不断壮大。”
“看那边。”夜影指向祭坛四周，数十具尸体横陈，皆身穿各派服饰，经脉尽断，魂魄被抽离殆尽。
“这不是单纯的复活。”冷月蹲下查看一具尸首，“他是用混沌之力逆炼魂魄，将其转化为‘怨核’，再注入堕化之心，以此打破封印。”
“手法……很熟悉。”幽影忽然开口，“这是玄冥教失传已久的‘九幽唤心术’。”
“玄冥教？”白霜冷哼，“不是早在百年前就被剿灭了吗？”
“教主虽死，余孽未绝。”青儿目光微冷，“而且……我怀疑，当年玄冥教之所以崛起，根本就是有人暗中引导，为的就是寻找并唤醒这颗堕化之心。”
“谁？”众人齐问。
青儿没有回答，只是缓缓抬起手，掌心符文与空中混沌之力共振，一幅模糊的画面浮现：一名白衣男子立于深渊之前，手持半块玉珏，低声吟诵禁忌咒言。
“是他……”青儿声音几不可闻，“我的师兄，凌渊。”
空气骤然冻结。
“你说什么？”墨璃震惊，“凌渊不是在你接任宗主前就已陨落在秘境之中？”
“我以为他是为救我而死。”青儿眼中泛起水光，“可现在回想起来，那一战太过蹊跷??敌人明明已被困住，他却突然失控，引爆全身灵力，将我推出战场。我当时重伤昏迷，醒来后只听说他形神俱灭……”
“但现在看来，他可能并未真正死去。”幽影沉声道，“而是借那次爆炸，将自己的神魂藏入混沌缝隙，蛰伏至今。”
“难怪他会知道如何唤醒堕化之心。”夜影冷笑，“恐怕从一开始，他就觊觎混沌之力，只是伪装成守护者罢了。”
“他曾经是我最信任的人。”青儿低声说，“可如今，他成了最大的背叛者。”
“感情，是最容易被混沌之力放大的弱点。”冷月轻声道，“而他也正是利用这一点，才敢现身。”
就在此时，那颗堕化之心猛然膨胀一圈，一声低沉笑声自祭坛中响起：
“妹妹，你终于来了。”
虚空裂开，一名白衣男子缓步走出，面容俊逸如昔，眼神却深不见底，仿佛藏着亿万亡魂的哭嚎。
“凌渊！”青儿厉喝，“你还记得自己是谁吗？还是说，你早已沦为堕化之心的傀儡！”
凌渊微微一笑，抬手抚过胸口：“我不是傀儡，我是新生。混沌之力不该被束缚在所谓的‘秩序’之下，它本该肆意生长，撕裂虚假的和平，让强者主宰一切！你们所谓的守护，不过是软弱者的借口！”