戚福面带微笑地向手下人示意，只见两名手下迅速搬来两个木墩，稳稳地放在他和丁阿牛的面前。戚福礼貌地做了个请坐的手势，然后自己先缓缓坐下。
丁阿牛注意到，戚福的袖口处有一些干涸的泥浆，这些泥浆已经龟裂，随着他的动作，一片片地从袖口剥落下来。而在那龟裂的泥浆之下，隐约露出了戚福腕间泛红的勒痕。丁阿牛心里明白，那一定是清晨为了固定藤条，戚福硬生生地拉扯所造成的。
戚福的声音有些沙哑，仿佛是从喉咙深处挤出来的一般。他说话时，喉管的震动牵动着脖颈上的青筋，发出一种类似老井轱辘摩擦麻绳的闷响。然而，他的目光却始终定在丁阿牛的脸上，透露出一种专注和期待。
丁阿牛微微一笑，与戚福的目光交汇。他轻轻点了点头，算是对戚福的回应。戚福见状，脸上的笑容更加灿烂了。
接着，戚福陪着丁阿牛绕着周围走了一圈，边走边介绍着他所做的各种改动。丁阿牛对每一处改动都表现出极大的赞赏，尤其是那些戚福精心规划的部分，更是让他感到惊叹。这些规划显然不是他们这些寨子所能想到的，丁阿牛不禁对戚福的才华和见识深感钦佩。
夜色浓稠如墨，仿佛能将人吞噬其中。残雪在松枝上簌簌坠落，宛如精灵在空中翩翩起舞。栾卓静静地倚着门框，低垂着眼眸，解下腰间的箭囊。他的动作显得有些迟缓，仿佛全身的力气都被抽走了一般。
玄色的束袖上，暗红斑驳的血迹已经干涸，却依然触目惊心。那是他刚刚经历过一场激烈战斗的证明，也是他生命的印记。
当戚福的掌心触碰到栾卓的肩头时，他分明感受到栾卓那紧绷如铁的肌理在微微抽动，就像一张被拉至满月的硬弓，随时都可能断裂。
栾卓的声音低沉而沙哑，仿佛被砂砾磨砺过一般，他说道：“三里外有一处暗藏的小寨子。”他的手指无意识地划过腰间那把有着细碎豁口的弯刀，似乎在回忆着刚刚的战斗。
火光映照在栾卓的下颌，那里有一道结痂的箭伤，血珠凝结在虬结的胡茬里，随着他的话音滚落至颈间。