次日一早，郭襄挥手跟众人告别，与苗道一一起下山。苗道一问道：“襄儿，你去哪里？”郭襄没有回答，却问道：“苗师兄，这里离终南山不远，你不回去一趟？”
苗道一道：“我已飞鸽传书暂不回去，襄儿，你去哪里？”
郭襄道：“我许久没有回襄阳，想先回襄阳城看看！”
苗道一道：“好，那我就陪你去襄阳城，算起来我也有十多年没去了！我们去襄阳，就得走水路，从长江坐船而下，便到襄阳。”
郭襄道：“我想去襄阳前，顺便去找那幽冥子报仇，当年他叔叔到襄阳城围攻我爹，而他数次又围攻我与破虏等人，此仇不报，枉为人子！”
苗道一道：“有仇不报非君子，这等小人，中原武林败类，甘为蒙古鹰犬，为祸武林，我也早想除掉。”郭襄道：“只是不知，他与支啸天去了哪里？”
苗道一道：“跑得了和尚跑不了庙，我们正好顺路，就去一去他老家酆都城，就算找不到幽冥子，也要大闹一番，让他以后不敢太嚣张！”
郭襄听了大喜道：“好，正合我意，苗师兄，我们走！”说着两人下山，山下早有苗道一备好的白马，两人骑马到叙州，然后换船从长江直下，两日间就到了酆都地界。
只是到了酆都水域，虽是午时，江面上却起了雾气，越往前走，雾气越浓，已看不到一丈远，船夫不敢再往前走。
苗道一找船时，船夫就说不敢靠近酆都城。苗道一问为什么，难道酆都城真有鬼不成？船夫等人都道，他们也不知酆都城里面是真鬼假鬼，没有真鬼，也有假鬼，这假鬼比真鬼还要厉，不仅来无影去无踪，只要靠近酆都城都是有去无回。除非是花钱先买一张通行证，否则过不了长江。他们本来靠船生活，可是江面被酆都城封住，他们又买不起通行证，没法运人过江，许多人穷困潦倒，生活不下去，被迫背井离乡，去了别处生活。
郭襄与苗道一心想，原来是恶霸，看来此来不虚，正好除强惩恶，为民除害！
于是苗道一租了一条船，买了一条船，多给银两让船夫划到酆都城附近即可。
看到雾气朦胧，船夫不敢靠近，告诉苗道一与郭襄前面岸边就是酆都城，雾气太大，水里有埋伏，他们不敢靠近。告诉两人如何驾船，便跳上另一条船离开，好似遇到魔鬼一般。
郭襄在桃花岛学过划船，于是划船继续前行。又划行片刻，前方雾气更大，朦朦胧胧，已看不清水路。