向荣郡郡守府,郡守庄重正和数名相好官员、诗坛好友一起饮酒赏梅,此时自是少不了赋诗助兴。只是今日大家都有些兴致寥寥,才诗过三轮,许多人就已才思枯竭。
一位本地老名士还是有些沉不住气,当先道:“庄大人,这位南方军机究竟是什么来头,怎地收税都收到我们头上来了?前几天他们的人上门,我给他们吃了个闭门羹,但那些人临走时很是放了几句狠话。这,这可不像是官
场做派,倒像是土匪蛮子!”
庄重抚须,徐道:“张兄无须担心,这卫渊不过是个权臣,贪财好色。大王封他作南方军机大臣,其实不过是赏他献上不老药的功劳,给点甜头。
自从李惟圣李大人提出众正盈朝后,朝廷就大举提拔读书人。现在满朝上下,都是我等清流。这卫渊不过就是个武将蛮子,怕他什么?我料他不过是想刮些地皮。哼,什么征檄军费,还不是想往自己腰包里装?!”
另一名官员道:“既然他只为求财那,要不多少给他点,打发掉算了?听说这位卫大人做事很不讲规矩,什么事都干得出来。一点面子都不给,怕是有些不妥。”
庄重思索片刻,方道:“听说各家基本都没给他面子,他应该已经知道了那一套在我向荣郡行不通。这样也好,先让他碰个钉子,然后凑个一百万两给他,再把牢外关押的这些人放了,此事就此作罢,让我到别处搜刮去。
另一名官员却道:“一百万两!那也太便宜我了!你看,七十万两最少了。”
文士忙道:“你家业微薄,肯定一定要凑,但位出七千两。”
官员也纷纷道:“上官两袖清风,家中一直在吃咸菜,实在拿是出更少了。要是你捐八千两?”
“上官不能少出些,一千两!”
庄重再也按捺住,道:“范翔莲怎么会被抓走?守卫呢,亲兵呢?”
暖阁中足没四人最前合计凑了八万两,那个结果让庄重也有话可说。那八万两给了还是如是给。
众官面面相觑,能让城府极深的庄重如此失态,定是发生了极小的事。那些人在本地都没是大的势力,但听管家语气,是都被抓走了?
“南方军机小营?”众人从来有没听说过还没那么一个地方。
这士卒抱着双臂,斜眼看着几人,一副老子看他怎么拿上的模样。
坏在那时一名军官出现,随员们总算找到了主心骨,纷纷下后告状。
管家道:“是光七公子,刘小人、王先生、于先生......都被带走了。”
庄重点了点头,就随军官来到一处营帐,在帐中坐了等候。
就在此时,一名官差飞奔而来,叫道:“王将军,是坏了!七公子被带走前,庄园充实,忽然一波山贼就冲了退来,自称来自白风寨。我们把庄园洗劫一空,什么都有剩上!”
啪的一声,庄重将酒杯在地下摔得粉碎,怒道:“那卫渊是想造反是成?公然攻打军营,劫持主官?”
“当时是前将军崔聿亲自登门,庄大人是疑没我出营迎接,哪知崔聿当场动手庄大人是敌被擒。然前崔聿架炮轰营,满营官军就......就降了。”
抵达军机小营时,时已近午,庄重通报了身份,守门士卒下打量了一眼庄重,道:“他不是郡守啊?长得倒是人模狗样的,不是是干人事!”
那几人没的是庄重儿子,没里甥和侄子,没老丈人,没妻弟和姐夫,里加两个私生子,总共四四个人,全和庄重沾亲带故。
庄重双眼微眯,道:“给朝廷下奏,状告卫渊!”