程昱见曹操犹豫不决，心中焦急，再次进言道：“主公，机不可失，时不再来！我军若迟迟不攻城，军心士气必然低落，届时再想攻城，就难上加难了！”
曹操心中也明白这个道理，但他还是放心不下许昌的安危。他来回踱步，反复思量，始终拿不定主意。
万一宛城大战开启，他与刘备对决于宛城！
马超出汉中袭击许昌！
孙权与周瑜北方，攻打合肥，腹背受敌！
帐内气氛凝重，众人皆沉默不语，静待曹操的决断。
程昱上前一步，拱手道：“主公，臣有一计，可解主公之忧。”
曹操抬眼看向程昱，眼中闪过一丝希冀：“仲德有何妙计，速速道来！”
“我军可断绝宛城水源，围困宛城，进军新野，若是荆州来援攻打荆州之兵……”
“如果孙权和马超攻打许昌呢？刘备出兵截断要道，我军被分割，岂不是被分割包围？”
程昱朗声道：“主公勿忧！孙权虽与刘备结盟，但他掣肘于江东氏族，根基不稳，并且不久之前，刚刚兵败合肥？岂敢轻易出兵北上？”
曹操眉头微皱，沉吟道：“仲德之言虽有道理，但也不能排除孙权和周瑜出兵的可能性。万一他们真的出兵，我军腹背受敌，岂不危矣？”
程昱胸有成竹地说道：“主公多虑了！臣料定孙权和周瑜不敢轻举妄动。如今刘备势弱，我军只需集中兵力，速攻宛城，三日之内必可破城，擒拿刘备，斩杀诸葛志！届时，我军声威大震，孙权和周瑜更是不敢妄动！”
曹操闻言，心中有些意动，但他还是有些犹豫：“仲德，你确定三日之内可以攻破宛城？”
程昱斩钉截铁地说道：“主公放心！宛城虽易守难攻，但城中守军不过数万，我军六十万大军压境，宛城必破无疑！况且，我军粮草充足，士气高昂，正可一鼓作气，拿下宛城！”
曹操来回踱步，反复思量，最终还是摇了摇头：“仲德，你的计策虽好，但风险太大。万一我军在攻打宛城之时，马超趁虚而入，袭击许昌，后果不堪设想。”
程昱连忙说道：“主公，马超远在汉中，鞭长莫及，岂能轻易攻取许昌？况且，我军已在许昌留下了重兵把守，即使马超来犯，也能抵挡一阵。待我军攻破宛城之后，即可挥师北上，击退马超！”