“不过小丫头，你的愿望超了啊。一枚金币只能许一个愿望呢。”时凌指了指一旁的木牌。
时莘茉歪着头，眨了眨那双大眼睛，脸上一下子露出了纠结的神色，犹豫了半晌，她还是趴在水池边上，冲着水里道：“咿呀咿呀！”
“她这次又在说什么？”罗兰此时已经跳到了时凌肩头。
“她说前两个愿望她不要了。”时凌笑眯眯地将时莘茉提溜起来，“我们走吧，差不多该去集合了。”
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瓦尔古斯帝国，勒森特城。
“谈判失败了吗？”瓦尔古斯帝国的皇帝陛下——库迪坐在帝椅上，面无表情地看着雅克。
雅克低着头，双手紧握，指节因用力而泛白，他艰难地咽了咽口水，才鼓起勇气回答：“也不算完全失败，父亲。西境大公同意了大部分条款，但在关于军制改革和税收分配的问题上仍然坚持己见，不愿做出让步。”
一旁的雅簌顿时柳眉倒竖：“他的算盘倒是打得挺好！把无关紧要的条款都同意了，却在最关键的地方卡住，这不是明摆着想拖延时间，等我们妥协吗？”
库迪皇帝的眼神微微闪烁，仿佛在那深邃的眼眸中有千思万绪在翻涌，但脸上的表情依旧没有丝毫波动。他轻轻抬手，制止了雅簌的愤慨：“西境大公，阿尔弗雷德，他历来是个精明且难以捉摸的人。西境作为瓦尔古斯帝国对抗青岚帝国的前线，其战略地位举足轻重，阿尔弗雷德自然明白这一点，也懂得如何利用这一点来争取最大的利益。”
雅克闻言，脸上也不免露出忧虑的神色：“是的，父亲。阿尔弗雷德大公在西境拥有极高的声望和忠诚度，如果我们强行推进改革，恐怕会引起西境的动荡，甚至……”
“矢一先生，不知金云商会对此有何看法？又打算做些什么？”库迪皇帝的话语突然转向，目光落在了静静站在一旁的肥胖中年人身上。
“我们金云商会愿意提供一切必要的资金、情报与技术支持，陛下。”矢一微笑着回答，他的笑容中带着几分狡黠与恭敬，“至于是威逼还是利诱，胡萝卜还是大棒，那便要看陛下的意思了。”
库迪点了点头，似乎对矢一的回答还算满意。他沉默片刻后，缓缓开口：“军制改革的事情可以暂缓，毕竟西境是我们的重要防线，不宜轻举妄动。但税收分配的问题，必须尽快解决。阿尔弗雷德大公既然想在这个问题上讨价还价，那我们就给他一个机会。