“后生好大的口气！”
季延南一步踏出，面对着数十位天子府执法使，气势丝毫不减。包括整个祖祠供奉院子在内，尽皆处于他之界内。
“开口便是“封族”一词，将我族内弟子长老绑缚至此，真当老夫这一身的合体境界是摆设不成？”
一语落下，空气中的灵力仿佛停滞，压力甚大。
季延南有些恼怒。
被人硬闯到家里来了，还把一群长老弟子的绑缚身体，齐齐带到祖祠面前，若说他季府祭祖之日都不一定有今天这般人全。
身后是祖宗，身前是......
山风穿过无顶之殿的残柱，卷起一片片泛黄的纸页。那些曾被焚毁又重生的《心录书》残卷，在阳光下轻轻翻动，字迹如蚁行般缓缓爬动，仿佛仍在书写未尽之言。沈知白站在泪碑前，指尖还残留着断箫离手时的凉意。那句“我……在”出口之后，他体内某种沉睡已久的东西终于松动了，像冰层裂开一道细缝，有光渗入。
他不知道自己为何会来到这里，也不明白为何梦见那个盲女。但他清楚地记得梦中她的眼睛??虽看不见世界，却仿佛能看透他的灵魂。她说：“你愿意替我说话吗？”而他竟点头应了。
此刻，风忽然静止。
整座声域像是被按下了暂停的琴键，水流凝滞，光尘悬停。一道极轻的脚步声自殿外传来，踏在碎石上，不疾不徐，却让沈知白脊背发寒。他转过身，看见一位女子缓步走来。她独臂藏于袖中，另一只手拄着一根由言铃花茎编织成的拐杖，每走一步，地面便生出一朵微光闪烁的小花。
是许绾。
她目光落在沈知白脸上，久久不动，而后嘴角微微扬起：“你来了。”
沈知白怔住：“你认识我？”
“我不认识你。”她说，“但我认识你的声音??它曾在千百个亡魂口中回荡过。那是雪山最后传下的‘启言之音’，唯有承其愿者，才能唤醒声域共鸣。”
沈知白心头一震。他想起昨夜梦境中的风、树、铃铛，还有那位盲女低语时唇齿间吐露的气息，竟与这殿堂里的每一缕空气如此相似。
“你是谁托付给我的？”他问。
许绾没有回答，只是走到泪碑旁，伸手抚过碑面。水珠顺着她的指缝滑落，映出无数画面：一场大火吞噬书院，老人怀抱铃铛微笑消散；盲女跪坐石台，泪水滴入泥土，催生第一朵言铃花；墨青挥剑斩断正音司旗杆，血染长空；沈知白前世执箫而立，唇边流血，却仍吹奏到最后一个音符……
“这些……都是真的？”沈知白声音颤抖。
“比真实更真。”许绾轻声道，“因为它们曾被人用性命守护。你说你忘了，可你的心还记得。”
就在这时，远处传来一阵骚动。几名村民慌张跑进殿内，脸色惨白：“许先生！不好了！北岭村的孩子们……全都不能说话了！”
许绾眉头一皱：“什么时候的事？”
“今早醒来就发现的。不是哑了，是根本发不出声！无论怎么哭喊，喉咙就像被什么东西堵住了！连婴儿都只能张嘴喘气，却发不出一点声音！”
沈知白心中猛地一沉。他想起北方边境那场黑烟缭绕的逆鸣诀仪式，那些试图以火灭言的狂徒虽已覆灭，但他们的咒术是否留下了余毒？
“带我们去。”许绾果断道。
三人连夜赶往北岭村。山路崎岖，夜雾弥漫，沿途所见皆异常寂静??鸟不鸣，虫不叫，连风吹树叶的声音都微弱得几不可闻。越接近村庄，空气中竟浮现出一层淡淡的灰雾，触之冰冷，吸入后喉间隐隐作痛。
村口老槐树下，十几个孩子围坐一圈，眼神惊恐，拼命用手势比划，却无人能发声。父母们束手无策，有人跪地祈求神明，有人怒砸门板，以为是邪祟作祟。
许绾蹲下身，从怀中取出一块温润玉石，贴在一名小女孩额前。玉色由乳白转为深红，随即“啪”地一声裂开一道缝隙。
“不是病。”她沉声道，“是‘缄口咒’，而且是最古老的‘九重锁喉印’。此咒早已失传，需以三百人之默许为引，一人自愿献声为祭，方能发动……是谁在这里说出了‘我不再说话’？”
众人面面相觑，最终一名老妇颤巍巍举手：“是我……昨天官差来说，朝廷要重修《太平志》，凡曾参与‘共名潮’者皆需登记。我怕惹祸，就在家门口烧了儿子写的一本日记，还对着天发誓：‘从此闭口不谈旧事，愿做顺民。’”
她说完，眼泪滚滚而下：“我只是想保全家人啊……我不知道这会害到孩子！”
许绾闭目良久，终是叹息：“你不是坏人。但沉默一旦成为习惯，就会变成枷锁。如今这村子已被‘集体失语’侵蚀，若不及时破除，不出七日，所有人将永久丧失言语能力。”
沈知白听得心头发紧。他看着孩子们无助的眼神，忽然开口：“我能做什么？”
许绾望向他：“你既是启言之音的继承者，便有可能唤醒‘原初之声’。但代价是你可能会失去自己的声音??就像当年的雪山一样。”
沈知白沉默片刻，然后缓缓点头：“只要他们能说话，就够了。”
当夜，许绾在村中央设下“回音阵”，以十二枚铃铛徽章布于八方，中央放置那支断裂的玉箫。沈知白盘膝而坐，双手合拢置于膝上，闭目凝神。
“记住，”许绾在他耳边低语，“不要想着如何发声，要想着‘为何要说’。言语的本质不在声带，而在心意。你想告诉这个世界什么？”
沈知白脑海中浮现梦境中的盲女，她坐在槐树下，手指轻轻拨动空气，像是在弹奏一首无人听见的曲子。她曾问他：“你愿意替我说话吗？”
他忽然明白了。
她不是要他代替她说话，而是希望有人能听见她??那个一直被忽视、被定义、被剥夺名字的自己。
他的嘴唇微动，没有声音，但心念已起：
>“我不是为了证明什么才开口。
>我开口，是因为我痛，我爱，我怀疑，我渴望被理解。
>即便无人倾听，我也要说出来??
>因为不说，我就不存在了。”
刹那间，断裂的玉箫自行悬浮而起，两截断端缓缓靠近，竟在空中重新拼合！一道清越箫音骤然响起，穿透夜空，直冲云霄。与此同时，地面言铃花疯狂生长，缠绕全村，花瓣绽放之际，每一朵都发出细微人声??有笑、有哭、有道歉、有告白、有母亲哄孩子的呢喃，也有父亲临终前的嘱托。
孩子们一个个睁开眼，张开嘴，先是呜咽，继而尖叫，最后放声大哭。声音回来了！
老妇扑通跪下，抱着孙子嚎啕：“豆儿！你能说话了！娘对不起你！娘以后再也不怕了！”
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