当她把自己的想法告诉尧时，尧勃然大怒，大为恼火。在尧的心中，公平和正义是至高无上的，他绝不允许因为个人的私心而破坏了公平。最终，尧王和夫人商量决定，二女以才为标准进行比赛，谁胜出谁就是第一夫人，就是正房。
婚期就要举行了，尧王出了第一道题，题目是：煮黄豆。他交给两个女儿一人一捧黄豆，一捆柴禾，并规定谁先煮熟谁就胜出。由于娥皇长期在厨房里工作，对于煮黄豆已经很有经验了，她就像一位经验丰富的大厨，熟练地把黄豆放入锅里，然后再往锅里倒了少量的水，就像在谱写一首烹饪的乐章，那手法娴熟得仿佛是在进行一场艺术创作。结果，娥皇很快就煮熟了。妹妹女英年纪要小一些，还没有这方面的经验，她就像一个懵懂的孩子，放了很多水，由于水多柴少，锅里的水仿佛永远也烧不开，当然就煮不熟了。第一回合，娥皇胜出。
过了不久，尧又出了第二道题，题目是：纳鞋底。尧王让妻子取出一双鞋底和两把麻绳，然后再分给两个女儿，并规定谁先纳完谁就胜出。由于娥皇平时也做了不少纳鞋底的事，她的双手就像灵动的蝴蝶，飞针走线，快得几乎让人看不清她的动作，很快就完成了任务。所以她又比妹妹先做完，娥皇又胜出。
尧不说话，而女英的妈妈很是不服，也不甘心，她的嫉妒之火熊熊燃烧，决定暗暗帮助女英。就在临嫁前，尧王又出了第三道题，题目是：比赛速度。谁先到达舜住的地方谁就胜出。这一次，女英的母亲说话了：“娥皇既然是姐姐，就应该讲究排场，那就让娥皇坐马车，女英骑骡子。”尧王明知道这是在帮助女英，但由于婚事在即，也没法说什么了，只能无奈地看着这一切。
妹妹女英这回可就不同了，她骑着骡子抄小路飞奔，那骡子就像一阵风，疾驰而去，快得能让闪电都望尘莫及。而娥皇则坐着马车慢吞吞地前行，马车仿佛是在散步的蜗牛，不紧不慢。很不幸的是，女英的骡子走到半路就产仔了，仿佛是命运的捉弄，骡子根本不能走了。这下可把女英急坏了，她气得哇哇大哭，那哭声仿佛要冲破天际，震得天地都在颤抖，并诅咒道：“死骡子，早不生，晚不生，偏偏这个时候生，我要你今后都不能生了。”说来也怪，从此，骡子就真的不能生育了，仿佛是女英的诅咒得到了神秘力量的回应。