说完牧野轻轻地拍了两声，下一刻牧三从天而降。
看到大家都看着他，牧三解释：“将军让我们......”
牧野轻咳一声，牧三便不再言语。
不用说，顾宁也知道，肯定是牧野安排的。
"小牛、阿福，你们两个去玄字集。不管客人多少，照常营业，态度要比平时更好。"
顾宁继续部署：“我和乐哥儿坚守老店。”
众人领命而去，屋内只剩顾宁和牧野。
两人对视一眼，牧野突然伸手拂去顾宁衣领上的茶渍："连累你了。"
顾宁摇头："既是一根绳上的蚂蚱，何必说这些。"
牧野眼中闪过一丝复杂，从怀中取出一块令牌："若遇急事，持此物去北镇抚司找赵千户。"
说完转身离去，背影很快消失在夜色中。
顾宁知晓他忙，只忧心牧野的身体。
次日清晨，牧三带回了关键证据——那些闹事者所谓的"劣质香料"，袋角竟有吴家仓库特有的红漆标记。
"吴天魁这是贼喊捉贼！"小牛气得直跳脚。
顾宁倒是不感到意外：“果然是他。”
陈玉堂也带回好消息："周大人答应午时在光禄寺设茶会，吴天魁必须到场。而且......"
他压低声音道："顺便说一声，周大人最厌恶弄虚作假之人。"
正午时分，光禄寺后花园茶香袅袅。
吴天魁带着两个茶艺师盛装出席，这还是顾宁第一次见吴天魁，这人跟想象中凶神恶煞的模样不同，反而是国字脸上一副忠厚的表情。
但是近几年小人得志，脸上的忠厚所剩无几，面相上多了几分刻薄。
吴天魁也在打量顾宁。
就是因为这个小子，让他的计划毁于一旦。
也不知道牧野那小子怎么想的，放着大把的姑娘不要，竟然找了个山野来的哥儿。
看起来普普通通，顶多也就是清秀。
见顾宁只带了个瘸腿伙计，吴天魁脸上更是露出轻蔑的笑。
"顾掌柜也懂茶道？"吴天魁摸着玉扳指，"可别又拿次品糊弄人。"
顾宁不卑不亢："今日是向周大人献茶，自然要拿最好的。"
周大人正是今日的东道主，他轻咳一声宣布开始。
吴天魁的茶艺师率先展示，冲泡的"雪顶含翠"确实不凡。
轮到顾宁时，他却让阿福上前。
众人哗然中，阿福取出特制玻璃茶壶："此茶名为'琉璃梦'，用的是......"
他故意停顿，取出一个小瓷瓶："吴东家仓库独有的番红花。"
吴天魁脸色骤变。
阿福继续道："昨日闹事者用的劣质香料，袋角有红漆，内掺三分陈货——这正是吴家次品的标记。"
"血口喷人！"吴天魁拍案而起。
阿福不慌不忙展开一块布料："这是昨日留下的香料袋，请周大人过目。"
周大人查验后脸色阴沉。