灶上的炖锅“咕嘟”冒泡，乐哥儿机械地往炉膛里添柴。
火星噼啪炸开时，他忽然用烧火棍在地上划拉——时安教他认字时写过“相思”，说是“木目相望”，当时他还笑读书人尽整些弯弯绕绕......
“发什么呆呢？”顾宁拎着扫帚回来，突然蹲到他旁边，“我们是跟你开玩笑的，你能交到新朋友，我们俩都替你高兴呢！”
乐哥儿盯着炉膛里噼里啪啦的火星，某个模糊的念头突然清晰起来。
他想起黄昏时分，青衫书生在染坊门口红着脸跟他道别的时候，却说记得西街有家蜜饯铺子新开张。
晚风掠过晒布架，那些飘摇的蓝印花布，像极了他此刻翻涌的心绪。
“他是不是......”乐哥儿捏着食谱的手微微发抖，“像牧野大哥对你那样......”
他从未有过这样的经历，也从未幻想过感情。
他只觉得他乡遇故知，能在京城遇到时安觉得庆幸，却未曾想到时安可能对自己有着别样的情谊。
看到乐哥儿这样，顾宁突然大笑起来，惊飞了屋檐下的麻雀。
他扳着乐哥儿的肩膀转向水缸：“你自己照照！脸都快比煮熟的虾子还红了！”
小牛扒着门框探头：“乐哥儿，你去年不是说最讨厌酸掉牙的话本子吗？怎么现在自己......哎哟！”
这回砸过来的是乐哥儿扔的烧火棍。
夜深了，乐哥儿蜷在榻上翻来覆去。
窗外月光正好，照得床头那包桂花糖莹莹发亮。
他鬼使神差地摸出一颗含在嘴里，甜味丝丝缕缕化开时，忽然用被子蒙住了头。
晨雾未散，官道两旁的野蔷薇还沾着露水。
柳长风懒洋洋地倚在马车窗边，指尖捻着一片刚摘的枫叶，对着朝阳细看叶脉：“子舟你瞧，这纹路像不像山阳县那家酒旗？”
左子舟正专心剥着烤栗子，闻言凑过来看。
发梢扫过柳长风颈侧，带着淡淡的草药香——左子舟最近迷上了药材，天天泡在药材堆里。
“像。”他点头，顺手把剥好的栗子仁塞进柳长风嘴里，“比你在山阳画的那张地形图强多了。”
柳长风被热栗子烫得直哈气，还要强辩：“我那叫写意！”
说着摸出本小册子，扉页上歪歪扭扭画着酒肆草图，旁边批注“杏花酿极佳，老板娘眉间有朱砂痣”。
他们一路从山阳县往京城赶路，路上边游山玩水边赶路，路程花费的时间硬生生比别人多花了两倍。
左子舟虽然觉得时间太久，却也乐在其中。
用柳长风的话来讲就是“浪得几日算几日”。
晌午在溪边歇脚。
左子舟卷起裤腿踩进浅滩，看准一尾肥鱼，手中举起竹叉快速叉下去。
柳长风蹲在石头上捣野莓汁，绛红衣摆浸在水里晕开一片霞色。