鹿俞阙站起身来，在几百双眼睛寂静注视之下，一步一步走到司铁松身前。
司铁松背起手，没有表情，一言不发，鹿俞阙抿着唇将他手腕绑住，勒紧，然后带到了林中年轻人面前。
他立在白衣尸体前，已用剑尖...
马蹄踏碎晨霜，长路蜿蜒如蛇，向南而行的队伍在朝阳下拉出长长的影子。裴液策马于前，手中缰绳微紧，目光始终锁定远方那一片被薄雾笼罩的丘陵。身后数十盏油纸灯笼随风轻晃，火苗跳跃不息，仿佛一颗颗尚未冷却的心。
小猫蜷在裴液肩头，耳朵微微抖动：“主人，你真打算带他们去东海？那海底古城深埋万丈，连归墟鱼都难潜到底，更别说凡人。”
“不是凡人。”裴液轻声道，“是愿点亮灯的人。”
他回头望了一眼队伍??为首的青年叫林昭，原是夜郎附近村落里的猎户之子，因父母被蛊术控制而误杀全村，自己也被逆心印侵蚀三年，直到昨夜才在醒心塔中痛哭苏醒；另一侧骑着黑马的是个女子，名唤苏渺，曾是西域某小国的祭司，为求长生献祭百童，如今双目失明，却说“看得比从前清楚多了”。
这些人，都是从黑暗里爬出来的人。
“你知道最可怕的是什么吗？”苏渺忽然开口，声音沙哑如砂石摩擦，“不是我做过的事……是我当时觉得，那是对的。”
裴液点头：“所以我们要走这一趟。不只是为了星核，是为了让你们每一个人，都能亲手证明??哪怕堕入深渊，也能再回来。”
话音未落，前方山道骤然塌陷！一道漆黑裂口横亘路面，热浪扑面而来，夹杂着硫磺与腐骨的气息。地面龟裂处浮现出暗红符文，竟与夜郎祭坛上的巫咒同源。
“又是黎无乡留下的印记？”林昭握紧腰间短刀。
“不。”裴液翻身下马，蹲身细看，“这是反向阵法，用来遮蔽气机、扰乱神识。有人不想让我们靠近东海。”
小猫跃上一块巨石，瞳孔收缩：“不止是遮蔽……他们在召唤什么东西。地脉在震动，像是有东西要破土而出。”
突然，整片山谷响起低沉吟唱，古老、扭曲，似由无数喉咙同时发声。那些符文逐一亮起，形成一个巨大的倒五芒星阵，中央泥土翻涌，一具通体漆黑的铠甲缓缓升起。它无人驾驭，却自行站立，头盔空洞中燃烧着幽蓝火焰。
“归墟残兵……”裴液剑已出鞘，“被人用愿力唤醒的战尸。”
铠甲举起锈迹斑斑的长戟，直指裴液咽喉。
战斗爆发得迅疾如雷。第一波冲击来自地下??数十条由熔岩凝成的触手破土而出，缠向众人坐骑。几名新加入的修士反应不及，连人带马被卷入地底，惨叫声戛然而止。
“结阵！”裴液厉喝，“灯笼围圆，心光不灭！”
幸存者迅速靠拢，将灯笼插在地上，围成一圈。火焰在符文加持下骤然暴涨，化作金色屏障，挡住第二轮攻击。
裴液趁机欺身而上，剑锋划过铠甲关节缝隙，一道清鸣响彻山谷。那战尸动作一顿，头盔中的火焰剧烈摇曳。
“它怕‘守心’之力。”裴液心中明悟，“这不是纯粹的邪物，而是某个死去战士的执念所化，被外力操控。”
他闭目凝神，运转《玄枢经》，将自身愿力注入剑身。刹那间，剑刃泛起柔和金光，如同晨曦初照。
“醒来吧。”他低声说，剑尖轻点战尸胸口，“你不是兵器，你是谁的儿子？谁的父亲？谁的兄弟？”
金光渗入铠甲裂缝，那幽蓝火焰忽地颤动，竟浮现出一张模糊人脸??苍老、疲惫，满是战火烙印。
“家……回不去了……”虚影喃喃，“城破那日，我答应妻儿会活着回来……可我死在了城门下……”
声音悲怆，天地为之黯然。
裴液跪地，双手扶住战尸双肩：“现在可以了。你的名字会被记住，你的牺牲不会白费。但请你放下执念，安息去吧。”
金光大盛，战尸缓缓跪倒，头盔落地，火焰熄灭。铠甲崩解成灰，随风散去。
片刻寂静后，远处传来一声悠长叹息，仿佛千万亡魂一同解脱。
众人松了口气，唯有裴液神色凝重。他拾起一片残甲，发现内侧刻着一行小字：**“奉皇命，镇东溟。”**
“皇命？”林昭瞪大眼睛，“难道朝廷早就知道这些战尸的存在？”
“不止知道。”裴液眸光冷冽，“还在利用它们布防，防止有人接近东海古城。”
当晚扎营于山坳之中，篝火跳动，映照每一张疲惫却坚定的脸。裴液取出地图摊开，指尖沿着海岸线滑动，最终停在一个标记为“沉渊口”的位置。
“据古籍记载，东海海底古城名为‘琅?’，乃上古仙庭遗民所建，藏有‘天工录’与‘命运罗盘’。若传言属实，星核就在罗盘核心。”
“可怎么下去？”苏渺问，“我们又不是鱼。”
小猫懒洋洋趴着：“笨啊，醒心塔能照见人心，难道不能照见海眼？只要找到共鸣点，就能开启通道。”
裴液颔首：“所以我已派人传信给守塔弟子，请他们以《守心录》为引，测算琅?方位。三日后会有回应。”
夜深人静，裴液独坐崖边，望着浩瀚星空。十年来，他走过九洲四海，斩过妖魔无数，救过万人性命，可每当停下脚步，脑海中浮现的仍是阿阮站在窗前等他归来的身影。
她总说：“你不该背负这么多。”
可他知道，若他不背，又有谁肯伸手？
“你在想她？”黎无乡不知何时来到身后，披着一件旧袍，脸色依旧苍白。
裴液点头：“你说过，感情只会带来痛苦。”
黎无乡沉默良久，才道：“可没有它，活着才是最大的痛苦。”
他抬头望月，“当年我选择堕入归墟，是因为我觉得，只有彻底斩断情感，才能做出最‘正确’的决定。可我现在明白……那种‘正确’，不过是冷漠的暴政。”
裴液看着他：“你能说出这话，说明你还活着。”
“也许吧。”黎无乡苦笑，“但我欠下的债，要用一生去还。”
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