静虚观内，夜色如水。
姜闻独坐于静室之中，心神沉入识海。
但见那石碑中，香火之力的数值，已赫然突破五百万大关。化作一片氤氲的金色云霞，翻涌不息，内中似有无数虔诚祈愿之声隐隐传来。
而...
夜雨如织，细密地洒落在观阳镇的青瓦屋檐上，敲打出一片淅沥声。道观前那口铜钟在风中轻轻晃动，钟舌却未触壁，仿佛被某种无形之力禁锢。一道身影悄然立于钟下，披着褪色的灰袍，手中提着一盏纸灯笼，火光摇曳，在湿漉漉的地面上投出长长的影。
那人缓缓抬头，露出一张苍老却清癯的脸庞，眉心一点朱砂痣隐隐泛光。他将灯笼置于石阶之上，双手合十，低声念道：“十年了……你还在撑吗？”
话音落时，钟身忽然一震，一道极细微的金纹自底部蔓延而上，如同活物般游走一圈，旋即隐没。老者闭目，指尖轻抚钟面，似在感应什么。片刻后，他睁开眼，眸中竟有泪光闪动。
“你还活着。”他喃喃，“可代价太大了。”
这人名叫玄微子，曾是百年前卫州一带赫赫有名的散修真人，因逆推《归墟图录》触怒天机，遭雷劫毁去半身道基，自此隐居荒野，再不出世。但他与姜闻之间有一段不为人知的渊源??三年前那个雷雨夜，正是他在冥冥感应之中，将一本残破的《玄牝妖经》托梦送入姜闻梦中，助其开启修行之路。
他不知道自己为何会这么做，只觉心头有一根线，始终牵向那座从未见过的道观。直到十年前望月城崩塌、天地异象频发，他才终于明白：那不是巧合，而是命运之轮开始转动的征兆。
“你以身为锚，镇压归墟，可你知道外面已经乱了吗？”玄微子声音低沉，带着痛意，“璃渊界的气息并未彻底断绝，它们像种子一样，藏在人心最阴暗的角落里生根发芽。有人开始祭祀虚影，供奉‘无光之主’；有宗门暗中挖掘望月城废墟，妄图重启两界通道；甚至连朝廷都派出了‘巡幽使’，打着净化邪祟的旗号，实则搜罗一切与道观有关的遗物……”
他顿了顿，仰望漆黑的夜空，“他们不懂。真正的邪祟不在域外，而在贪欲本身。你封印的是深渊，可人心若堕，比深渊更可怕。”
就在此时，远处传来脚步声。白衣女子缓步而来，手中依旧捧着三支清香。她看见玄微子，并未惊讶，只是静静走到香炉前，点燃香火，插进炉中。
“你也感觉到了，对吧？”玄微子轻声问。
白镜微微颔首，目光落在铜钟上。“它在呼唤。”她说，声音如冰泉滴石，“不是用声音，而是用……记忆。每到子时，我就会梦见那座道观，看见他在锁链中盘坐，鲜血染红了蒲团。可他的嘴角一直在笑。”
玄微子沉默良久，终是叹道：“那是‘承愿之痛’。当一个人背负太多人的希望，灵魂便会承受反噬。他越是坚定，伤得越深。若无人接续他的意志，迟早会被自己的信念磨灭。”
“所以我们要重建道观。”白镜转身望着他，眼中寒光乍现，“不只是这一座小镇上的仿制建筑，而是真正能与归墟共鸣的‘通界道场’。你要帮我。”
玄微子摇头：“难。道观的本质并非砖瓦木石，而是‘信’的凝聚。没有足够纯粹的信仰之力，哪怕建起千座庙宇，也不过是空壳。”
“那就种下信仰。”白镜冷冷道，“从孩子开始教起，从每一户人家的香案前说起。告诉他们姜闻是谁，告诉他为何消失，告诉他们守护的意义。十年不行，就二十年；一代不行，就三代。”
玄微子凝视她许久，忽而笑了：“你变了。从前你只为一人执着，如今却想照亮万人。”
“因为我终于懂了。”白镜望向北方，“他从来不是为了我而留下。他是为所有不愿沦为祭品的人而战。”
***
千里之外，荒漠深处。
斗篷人伫立沙丘之上，手中握着一块碎裂的玉佩残片，表面浮现出淡淡的符文流转。他正是当年留下金色脚印的年轻人，名叫陆昭，本是边境小村孤儿，因一次偶然目睹沙中金光，被玄微子收为记名弟子。十年来，他走遍九州边陲，寻找与道观相关的遗迹，只为验证一个猜想：**归墟封印并非单点存在，而是由九处‘支脉节点’共同维系**。
而今，他已在西北找到第三处节点??埋于黄沙之下的青铜鼎柱，原为上古祭天之器，后被改造成镇界法桩。可惜早已断裂，灵性几近枯竭。
“老师说得对……道观还在运转。”陆昭低语，“但它的力量正在衰减。八根锁链撑住了归墟入口，可其余七条支脉却已濒临断裂。一旦失守，整个封印体系就会像蛛网般崩解。”
他取出一只玉匣，将鼎柱碎片放入其中，随即盘膝坐下，运转体内一丝极为特殊的功法??竟是《玄牝妖经》的简化版本，由玄微子亲手删改而成，专为凡人所修，虽不能飞升成仙，却可通感天地气机。
随着呼吸渐匀，他额头渗出细汗，神识缓缓延伸而出，试图与地下残存的道韵连接。就在即将触碰到那一缕微弱金光之际，异变陡生！
沙地猛然震动，一道黑雾自断柱裂缝喷涌而出，化作狰狞鬼脸，张口便朝他吞噬而来！陆昭急结手印，玉匣爆发出一阵清光，堪堪将其逼退。然而那黑雾并未消散，反而在空中凝聚成一句扭曲的文字：
>“食愿者，终被愿噬。”
陆昭脸色骤变。这是归墟意志的直接投影！它竟能跨越万里，侵扰支脉节点？
“你们……早就布局了？”他咬牙问道，“不止璃渊一族，还有别的势力在觊觎道观？”
黑雾无声蠕动，继而溃散，只留下一缕腥臭的气息。陆昭喘息未定，却发现玉匣中的碎片竟开始发热，表面浮现出一幅微型地图??九个光点分布各地，其中三个泛着微弱金光，六个黯淡无光，还有一个……位于东海之滨，竟呈现出诡异的紫黑色！
“第九节点……已在敌手？”他瞳孔猛缩。
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