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魔法对抗赛次日，斯特拉穹顶，普通贵宾观赛区。
与节奏紧凑的一对一决斗不同，“灵之联赛”是团队竞技，单场比赛耗时较长，短则十分钟，长则半小时。
三十支队伍全部完成积分循环赛，需要相当长的时间。
但观众们并无不满，许多人千里迢迢而来，只为亲眼目睹天才少年们的风采，比赛越持久，他们越是兴奋。
在这段赛事间歇期，暂时无需备战的我（白流雪），正“悠闲”地坐在贵宾席上。
姿态或许刻意带上了几分不属于这个年龄的慵懒与傲慢……翘着腿，一只手随意搭在椅背上，另一只手则端着一杯热气袅袅的咖啡……嗯，姿势是关键，要营造出一种一切尽在掌握的错觉。
“嘶……好烫。”差点被滚烫的咖啡烫到舌头，险些破坏了精心维持的形象，幸好稳住了手腕，没让杯子脱手。
坐在对面的泽丽莎面无表情，低垂着眼睑，沉默不语，她内心定然波涛汹涌，反复推敲着为何会错判我为黑魔法师。
“在她将‘灵魂宝珠’赠予我之时，便已埋下怀疑的种子。”我暗自思忖。
这条由她赠予的项链中，竟藏着灵魂宝珠此等神器，这在天灵树圣地亦是至宝，庞大如星云商会也绝不可能轻易处置。
将此物交给我，意味着背后有人指使她试探我的“真身”。
“不打算说说，是谁授意你的吗？”我打破沉默。
“这……是我个人的决定。”泽丽莎低声回应，依旧守口如瓶，能让她如此维护，委托人的身份定然极其敏感。
“多半是天灵树长老会中的某位吧。”
灵魂宝珠绝非寻常人能接触，若非高等精灵长老级别，连窥其形貌都难。
“既然如此，你打算如何承担诬蔑之责？”我语气转冷。
泽丽莎终于抬起头，与我目光相接。
若我只是普通学生，她或许不屑一顾。但如今，我身为斯特拉S班学生、炼金魔工学交叉术式的共同开发者、并行排列式的提出者（尽管多赖外力），在星云商会的评估体系中，已非可以轻易得罪之人。
她原想借此把柄，将我收为麾下棋子。
正如她惯用的手段：威胁、构陷、操纵、软硬兼施，最终将目标拖入深渊，沦为绝对服从的奴隶。
这点上，她与杰瑞米可谓异曲同工，都是令人不喜的角色。
“我只需一句话，便能让星云商会声誉受损。令尊苦心经营的事业，若因爱女之过而蒙受重创，岂不可惜？”
“……”
泽丽莎用力咬住下唇，没有反驳。
这句话无疑击中了她的要害，她对父亲梅利安会长的敬爱与维护，近乎偏执，父亲的名誉若因她受损，将是无法承受的打击。
“罢了，与你多言无益。不如请令尊前来一叙，看他如何评价女儿竟将人诬为黑魔法师，并以此相胁的行径？”
“求您……别说了。”泽丽莎的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼眸中闪过一丝慌乱。
面对这样一位泫然欲泣、我见犹怜的绝色少女，寻常男子恐怕早已心软……但得益于【燕莲红春三月的加护】，我能保持绝对的冷静。
“若需赔偿，金额随您开口。只求……莫要让家父知晓此事。”
“哦？当真什么都行？包括……不将此事公之于众，但需支付一笔足以让你肉痛的‘保密费’？”
“可以。”她答得毫不犹豫，只要能瞒住父亲，代价再大她也愿意。
当然，我并无意真向梅利安会长告发。
借此机会拿捏住泽丽莎，让她在未来普蕾茵和阿伊杰作为交换生前往星花树魔法学校时，免遭她那些残酷的欺凌手段，才是上策。
“好。那么，条件就这么定了？”我打算提出一个稍显“过分”的要求。
将黑巫师的污名强加于人，在魔法社会是重罪，这要求本身已足够荒谬。但泽丽莎绝不会轻易就范。
因此，需要一点“催化剂”。
啪！我打了个响指，一直在后方待命的艾涅菈应声现身。
“在！”
“东西备好了吗？”
“当然！”
她夸张地捧出一个颇具戏剧效果的“007式”手提箱，郑重其事地放在桌上，咔嚓一声打开，取出一张看似普通的纸。
虽是表演，但这确实只是文具店售卖的廉价“魔法纸”，不过，无人不知这种魔法纸附有特殊的契约效力。
“这是……”泽丽莎目光一凝。
我迅速在纸上写下“契约书”三字，推到她面前。
“我们用‘灵魂象棋’来赌一局，如何？”
“赌局？”泽丽莎挑眉。
“没错。若我输了，此事一笔勾销，当作从未发生。若我赢了……”我指了指契约书上列出的条件，“你便需接受这些条款。”
这是一场看似公平，实则暗藏玄机的赌约。
我即便违约，也几乎无损失；但对方若违约，将面临魔力尽失的残酷惩罚。
泽丽莎显然不知内情，她仔细阅读了契约条款后，将契约书放回桌面，脸上恢复了往日的自信，点了点头。
“好。我接受这些条件。”
我的嘴角，几不可察地微微上扬。
“上钩了。”
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