“王爷，这……这怎会如此？忠顺王竟软禁了甑家！”王妃眼眶泛红，豆大的泪珠夺眶而出，满心焦急与悲愤。甑家是她的娘家，那朱门大院里有她的至亲长辈、儿时玩伴，往昔阖家欢乐的场景如走马灯般在眼前晃过。
水溶长叹一声，上前握住王妃微微颤抖的手，温声道：“本王知晓你此刻心急如焚，忠顺王此番动作，背后怕是藏着诸多算计，欲拿甑家开刀，杀鸡儆猴。眼下局势危急，甑家危在旦夕，稍有不慎，多年基业便会毁于一旦。”
王妃泣不成声，哽咽着回道：“王爷，妾身明白，可这该如何是好？”水溶目光幽深，沉吟片刻后说道：“如今能在皇上面前说上话、有几分转圜余地的，唯有太上皇，而能说动太上皇的唯有宫中的甑老太妃。她素来疼爱你，又心系家族，你进宫求见老太妃，如实禀明情况，恳请她出面周旋，或能救下甑家。”
王妃听闻，忙抬手拭泪，重重点头：“王爷所言极是，妾身这就去准备，哪怕只有一线生机，妾身也定要全力争取。”说罢，她挺直脊背，虽泪痕未干，却已透出几分决绝。
水溶微微颔首，又细细叮嘱：“此行进宫，万事小心。宫闱之中暗流涌动，言语间切莫落人口实。你只将甑家冤屈、眼下困境说清，其余的，随机应变。”
王妃整理裙摆，深吸一口气：“王爷放心，妾身省得。娘家遭此大难，妾身断不会慌乱行事，定不负王爷嘱托。”言罢，她带着丫鬟匆匆回房收拾妥当，怀揣着满心忧虑与一丝希望，往皇宫方向而去。
玉虚宫，位于皇城西侧，这里虽仍然在皇宫范围内，却是独立一处，有宫门进出，太上皇庆帝，在位十年，因身体不好，再加上其酷爱黄老学说，更喜修道，因此将皇位禅让给自己的儿子后，便修建了玉虚宫，独立居住，每日同道士寻仙问道，对外事不再过问，身边也再无宫女太监服侍，只有出身甑家的太妃相伴。
太上皇虽不过问朝政，但是大齐军权还是在其手中，开国一脉的勋贵更是以太上皇马首是瞻。