门内，贤德妃贾元春声泪俱下，拼命呼喊着冤枉，嗓音都已沙哑。她的哭喊声在寂静的宫殿内回荡，却传不进宣帝的耳中。这位曾经备受宠爱的妃子，此刻妆容凌乱，眼神中满是惊恐与绝望。
原来，淑妃已然招供，指认是她与贤德妃合谋，暗中陷害皇后。当初，宣帝纳贾元春为妃，实则是为了安抚开国一脉的勋贵势力，以此稳固朝堂局势。彼时太上皇尚在，各方势力盘根错节，宣帝不得不采取怀柔之策。
但时过境迁，如今宣帝已然牢牢掌控朝政，太上皇也已离世，那些曾在朝堂上居功自傲、贪得无厌的开国一脉，让宣帝再难忍耐。在他眼中，这些勋贵势力已成了阻碍朝堂清明、国家发展的绊脚石。
“陛下，贾庶人肚子里的孩子……”身旁的太监小心翼翼地开口，声音颤抖，生怕触怒龙颜。
“不留！”宣帝几乎是从牙缝中挤出这两个字，语气冰冷至极，仿佛来自九幽地狱。他的眼神中没有丝毫犹豫，只有帝王的决绝与狠厉。
第二日，后宫便传出消息，贤德妃贾元春病逝，腹中的孩子也没能保住。这消息如同一颗重磅炸弹，瞬间在贾府炸开了锅。
贾府中，众人面面相觑，神色惊恐。贾母瘫坐在椅子上，泪水夺眶而出，喃喃自语着“这可如何是好”。王熙凤平日的精明干练此刻全然不见，急得在屋内来回踱步。贾琏紧锁眉头，不停地唉声叹气。贾政更是面色惨白，他深知，贾元春的死，意味着贾府失去了在宫中最坚实的依靠，家族的命运恐怕将急转直下，一场灭顶之灾或许正悄然逼近 。
暮霭沉沉，笼罩着整个贾府，往日的富贵繁华在这压抑的氛围下显得摇摇欲坠。忠义亲王一袭玄色长袍，衣角在寒风中猎猎作响，疾步踏入贾府。他的脸色阴沉如墨，浓眉紧锁，额头上的皱纹仿佛刻满了忧虑与急切。
此时，贾宝玉正独自在那清冷的庭院中，满心的愁苦让他脚步凌乱。他的目光呆滞地落在脚下的石板路上，脑海里不断闪过贾府近日的种种变故：史家被抄的风声、贾元春香消玉殒的噩耗，每一件都如重锤，将他的心砸得粉碎。听到脚步声，他猛地抬起头，看到忠义亲王的那一刻，眼中先是闪过一丝慌乱，紧接着被复杂的情绪所取代，既有对扭转局势的期待，又有对未知前路的深深不安。