“妈妈，山怎么像绿色的宝塔呀！”五岁的圆圆趴在漓江游船的栏杆上，小鼻子被江风吹得红扑扑的。眼前的山峰拔地而起，有的像竹笋尖尖，有的像骆驼驼背，在晨雾里若隐若现。
妈妈蹲下来，把围巾又给她裹紧些：“这就是桂林的喀斯特地貌呢。传说这些山是天上的仙女撒下的碧玉簪子变的。”圆圆听得入神，手里攥着的彩铅不小心“啪嗒”掉进了甲板缝隙里。
“别急！我帮你找！”清脆的声音从身后传来。扎着马尾辫的瑶族小姑娘阿依正踮着脚往缝隙里张望，她的蓝白相间瑶绣裙摆随风飘动，“这个缝太窄了，得用树枝勾出来。”说着，她从岸边捡来根细长的树枝，小心翼翼地探进缝隙。
彩铅终于被勾了出来，可阿依没站稳，差点摔在湿漉漉的甲板上。圆圆急忙扶住她：“你没事吧？”阿依咯咯笑着摇头：“我每天在码头帮阿爸搬竹筏，早就练出‘飞毛腿’啦！”她突然眼睛一亮，“你们要去九马画山吗？我知道个秘密观景台！”
两个孩子拉着手跑下船时，妈妈在后面喊：“慢点儿，石板路滑！”但阿依已经带着圆圆冲上了江边的石阶。石阶被千年江水冲刷得光溜溜的，圆圆跑得太急，脚底一滑，“哎哟”摔在地上，膝盖擦破了皮。
“都怪我，跑太快了......”阿依慌慌张张地从口袋掏出块绣着小花的手帕，轻轻给圆圆擦伤口，“我阿嬷说，伤口要先吹吹，就不疼啦。”她对着伤口“呼呼”吹气，圆圆感觉痒痒的，忍不住笑了。
这时，江面上突然飘来一层薄雾。阿依皱起眉头：“不好！起雾了，秘密观景台的路不好走，我们得绕大路。”圆圆抹了把眼泪：“可是那样会看不到九马画山了......”
“不会的！我还有办法！”阿依拉着圆圆来到江边的老榕树下。树干粗壮得要三个孩子才能抱住，树根像巨大的章鱼爪子盘在泥土里。阿依从树洞里掏出个竹篮，里面装着几块圆圆的石头：“这是‘听石’，对着江面敲三下，就能听到山的故事。”