秦王等人班师凯旋，回到了咸城。然而，踏入城门的那一刻，张林便敏锐地察觉到，这座曾经繁华喧嚣的城市，如今已变得萧条冷清。街道上行人稀少，商铺紧闭，空气中弥漫着一股压抑的气息。百姓们的脸上不再有往日的笑容，取而代之的是深深的疲倦与无尽的哀伤。他们的眼神空洞，仿佛失去了对未来的希望，只剩下对战争的恐惧和对逝去亲人的思念。
秦王骑在马上，目光扫过街道两旁，心中亦是沉重。他看出了张林的心思，低声叹了口气，语气中带着难以掩饰的疲惫与无奈：“哎，此次王上大军突然毫无征兆地大举来犯，我秦军勇士奋不顾身，保家卫国，但奈何王上势大，仅这咸城，王上就派了二十万大军前来，而整个咸城的兵力仅有五万。”说到这里，秦王的声音微微颤抖，眼中闪过一丝悲痛。他抬起手，不着痕迹地擦拭了一下湿润的眼眶，似乎不愿让旁人看到自己的脆弱。
这时，秦王的大世子走上前来，神情凝重地补充道：“不仅如此。在这咸城往西三百里的昆城，守军仅有八万，而王上却出动了四十万大军围城。守城的祁将军率领全城百姓，坚守了七天七夜，最终城破被杀。八万士卒，无一幸免，城中近百万的百姓，存活下来的不足六成……”大世子的声音低沉而沙哑，仿佛每一个字都带着沉重的分量。
听到大世子的话，张林心头猛然一颤，仿佛被一把无形的利刃刺中。他身旁的孙璃脚下也顿了一下，脸色瞬间变得苍白。她的手指紧紧攥住了衣角，指节因用力而发白，眼中闪过一丝难以掩饰的震惊与悲痛。
“为什么？”张林的声音有些颤抖，带着不解与愤怒，“王上到底是想要干什么？他为何要对百姓下如此狠手？”
张林不明白，秦王也不明白。当年他征服其他几王，都是直接动得王府，并未伤及百姓。可此次，他的大军一改往日的形象，一路上凡有不从的，皆毫不留情。这究竟是为何？
周围众人皆是沉默，无人能回答张林的问题。空气中弥漫着一种压抑的沉默，仿佛连风都停止了流动。秦王的目光望向远方，眉头紧锁，似乎在思索着什么。他的手指无意识地摩挲着马鞍，心中充满了疑惑与不安。
良久，秦王才缓缓开口，声音低沉而沉重：“王上的心思，我们难以揣测。或许，他早已不再是当年的那个王上了。也或者是权力的膨胀，让他变得冷酷无情，甚至不惜以百姓的性命为代价，来达成他的野心。”
张林闻言，心中更加沉重。他抬头望向天空，乌云密布，仿佛预示着未来的艰难与黑暗。他看了一眼身旁的孙璃，难道真如她所说，此前是因为她姐姐受伤，而她顶替她姐姐做了一段时间的王上吗？