“啊，没事，最近睡眠不足，让赵统领见笑了。”段书瑞勉强一笑，“咱们按照原定计划来吧。”
——
狮子峰。
“大当家的，我回来了。”阿虎单膝跪地，抱拳看向台阶上的男人。
男人身形高大，一头乱蓬蓬的棕发，双目如电，直直射向地上的人。
“阿虎，你为我办事多年，应该明白山上规矩。你自己说说，暴露山头位置该当何罪？”大当家大步下来，抽出他腰间的长刀，刷的抵在他脖子上。他微一用力，刀尖嵌入肉里，银色刀刃上已然见血。
“请您明鉴，我绝对不会做对山寨不利的事！”阿虎垂下头，姿态之卑微，像是要俯首到地上，亲吻眼前人的靴面。
“朝廷的鹰爪子要来了，你速去飞虎岭求援。”
“大当家，咱们要不要求助于那位大人……”
“胡言乱语！你以为官员都是什么省油的灯？他们和我们合作，不过是利益所驱，事成之后，他们比任何人都想灭了我们！”
“大当家，您的意思是……”
“与其将希望寄托在他们身上，小心翼翼地过活，不如奋力一搏，兴许还有一线生机！”大当家将钢刀往地上一扔，拍了拍他的肩膀，“你过来，我有东西要给你看！”
不良人在驿馆足足休整了两天，和河清本地的士兵一番磨合后，这才动身启程。
孟州两岸青山，春季更是郁郁葱葱，中间夹杂着一条曲折的小路，依山盘旋而上，远近望不见头尾。
赵括和段书瑞走在队伍中间。他俯身到段书瑞耳边，问道：“段大人，你是说唐婉姑娘曾在土匪窝里当过一段时间的卧底？”
“不是卧底，她学过一些医术，被人五花大绑抓了去，土匪头子本想留她在寨子里当医师，她趁着看守松懈，偷偷跑了出来。”
唐婉医术高明，救了寨子里不少土匪，其中一人便是山寨里的军师。他见唐婉被囚禁在一个小房间里，郁郁寡欢，大起怜悯之心，一日山中举办宴会，他将两名看守灌醉，偷偷放走了唐婉。
唐婉在两名小头目的帮助下，顺着小道逃出山寨，她知道原来的村庄也不安全，于是逃到河清县，向段书瑞求助。
“唐姑娘真是女中豪杰，只身一人出入匪窝，如入无人之境，实在让我辈汗颜！”赵括一手握着缰绳，一手摸了摸下巴。
段书瑞微微一笑，心道：“如果你知道她得到父亲真传，会耍钢鞭，恐怕更要瞠目结舌呢。”
经过一处山崖，赵括对段书瑞介绍道：“我们行伍中人，见了这种地貌，总是心里打鼓，进了这种地界，相当于进了别人的包围圈……”
他话音未落，便听青山间一声尖锐的号声响起。
他身后的参谋崩溃道：“大人，您这张嘴，是在庙里开过光吗？”