“我...我从未尝过这样的药剂。”
“甜中带苦，有股奇异的霉味...”
查理五世冷笑一声，扯开丝巾展示正在消退的黑斑：
“不然你以为我怎么还能坐在这里说话？我现在已经去见上帝了！”
大主教的权杖咚地砸在大理石地面上：“这是巫术！那个东方异教徒肯定是和魔鬼做了交易！陛下，您千万不能——”
“不能什么？”
国王突然平静下来，声音冷得像塞纳河底的石头，“不能活命？”
议事厅再次陷入死寂。财政大臣德·博热偷偷瞄着那个银杯，喉结上下滚动。
首相德·马莱则死死盯着国王脖子上的变化，脸上的皱纹更深了。
“他们提了什么条件？”
一直沉默的海军上将德·维埃纳突然开口，他的半边脸因为旧伤扭曲着。
查理五世的手指无意识地摩挲着王座扶手：“投降。臣服于他们的皇帝。”
“异端！”
大主教尖叫起来，“这是要我们背叛基督！”
“那你去和黑死病讲基督啊！”
国王突然暴怒，抓起权杖砸向地面。
首相德·马莱深吸一口气：“陛下，城墙还没破。我们可以坚持到冬天，等那些明国人补给困难...”
“坚持？”
查理五世冷笑一声，指向窗外，“听到那些炮声了吗？那不是普通的攻城器！那些魔鬼造出了会喷火的金属管子，能把石头炸成粉末！而且...”
一阵剧烈的咳嗽打断了他。
等平息后，国王的声音虚弱了许多：“而且他们说了，如果明天日出前不投降，就会把那种会飞的魔鬼...不，天使派来，往我寝宫里扔炸弹。”
议事厅里顿时乱作一团。
贵族们分成两派，有人高喊异端，有人哭着要见神药。
“肃静！”
首相德·马莱终于控制住局面，转向国王时，老脸上的皱纹更深了，“陛下，您心意已决？”
查理五世望向窗外。
暮色中的巴黎像个巨大的停尸房，远处圣日耳曼教堂的丧钟正在敲响。
他想起今早无人机悬在床头的诡异蓝光，想起喝下药液后体内那股奇异的清凉...
“我意已决。”
国王的声音轻得像叹息，“准备白旗和降书吧。”
大主教德·拉莫特突然跪倒在地：“陛下！您这是把法兰西的灵魂卖给异教徒啊！”
老主教泪流满面，“至少...至少让我去和那个东方使者谈谈...”
查理五世疲惫地摆摆手：“随你。但记住——”