历经十余日的赶路，望月白氏的商队终于抵达乾国都城——神都。高耸的城墙、繁华的街衢，让巽然第一次真切感受到乾国首善之地的恢弘气象。他虽曾在望月城担任守备官，见识不凡，但眼前沿街林立的酒楼、楼台桥阁、车马川流，却依旧让他不由心生赞叹。
不料，尚未真正跨入城门，望月白氏的商队便引发了一场不小的轰动。街头巷尾一下子都热闹起来，纷纷拥到道路两旁打量。许多老年人探头探脑，年轻姑娘也踮起脚尖，更有孩童挤进人群，就是想见见传说中的“十年前美人榜第一人——慕清柔”。
据传夫人素有才名，既是白氏商会“三支”之一 望月白氏 的当家二当家，更在昔日以倾城之姿冠绝神都。如今她再次踏足京城，自然在好奇人群中激起千层波澜。
夫人的行头并不繁琐：马车并非专门加饰，但车厢外张着细密绣花帘子，将她身形掩映其中。街边许多目光投向那华丽马车，可终究只看得见隐约的轮廓。
有人连连嘀咕：“哎呀，看不真切啊。也不知她如今还是不是昔日的美貌。”
有人却满怀期待：“说不准风韵更添……谁要是能一睹芳容，得羡煞多少人！”
也有人自忖：“据说她还执掌白氏商会好些年，怕是比当初更有气度了。”
如此种种议论，让这段本来就拥堵的道路更加水泄不通。马车内，慕清柔微敛眸子，听见外头熙攘人声，有些微蹙眉：“看来有心人早已透风，把我行程宣扬得如此之广。” 她心下虽不喜这样的高调，却也知道此行动静恐怕在所难免。
商队在大道上徐徐前行，隆隆车轮声与马蹄声交织成一片。随后马车与护卫的队列绵延不绝，颇有盛势。一路上，白氏商会的中层管事不停扬声：“让让让，别堵住路！夫人的车队进城要紧！”
百姓们虽好奇不已，仍不敢过度阻挠，再加上白氏护卫一个个精悍凛然，大家只好不情不愿地挪动脚步，纷纷探头想望——就生怕错过传说中“十年前美人榜第一”的风姿。
只见两三位年长妇人轻摇手中的蒲扇，啧啧感慨：“瞧那少年护卫，长相俊得紧，若能与咱家闺女结亲，该多好啊。”
旁边便有妇人嗤笑：“哼，你也不想想，人家这样人物，怕早就名花有主了。”
又有爱起哄的年轻人听见，接口打趣：“就算没婚配，你家小闺女能否入得他眼？这小哥看起来可不简单嘛。”
一干人等笑成一团，气氛倒变得轻松。但在那笑闹中，也有个满脸酸意的男子抱臂嘟囔：“谁知是不是花拳绣腿？就会摆排场，哼。” 他言下之意似极度不爽，却被邻座的大婶当场怼回：“啧，花拳绣腿？你行你上？要是人家真娶了你家老闺女，你还得烧高香呢，少在这儿自作聪明！” 引得周围人重新爆发一阵哄笑。
而此刻，骑在队伍最前方的巽然，半是听见街头议论声，半则把注意力放到警戒上。他的目光时而掠过狭窄巷口，时而扫向高墙屋檐，暗自留心是否有可疑之人。