甄宝玉望着父亲离去的背影，心中五味杂陈。
他呆呆站在原地，春日暖阳照在身上，却没了暖意。
……
甄应嘉拂袖离开后花园，心中的烦闷仍未消散。
沿着蜿蜒曲折的回廊，他快步走向内院。回廊两侧的廊柱朱漆斑驳，记录着甄家岁月的痕迹。
不多时，便到了甄老太太的住处。门前的丫鬟见是大老爷来了，赶忙行礼，轻声通报后，撩起门帘请他进去。
屋内弥漫着淡淡的檀香味，甄老太太正坐在雕花梨木椅上，悠闲地翻着一本经卷。
甄家三小姐甄沐瑶坐在一旁的绣墩上，正专注地绣着一幅手帕，丝线在她指尖灵动穿梭，勾勒出栩栩如生的花鸟图案。
甄家二太太则坐在另一侧，仪态端庄，正端着茶盏，轻轻抿茶。
听到门口传来熟悉的脚步声，甄沐瑶下意识地抬起头，见是父亲甄应嘉进来，她迅速起身，动作轻盈又不失端庄。
手中的绣活被她小心搁在一旁，而后莲步轻移，走到父亲面前，微微欠身，行了一个标准的闺阁女子礼，声音清脆悦耳：“父亲，您来了。”
她嘴角噙着一抹恰到好处的笑意，眉眼弯弯，眼中满是尊敬与亲昵。
随后她微微侧身，站在一旁。
甄应嘉微微颔首，随后又望向上首，恭敬地行了个礼，声音里还带着一丝未消的火气：“母亲。”
甄老太太抬眸，放下经卷，目光温和：“瞧你这脸色，是宝玉又惹你生气了？”
甄应嘉长叹一声，坐到一旁的椅子上：“这孩子，都这么大了，还整日只知道玩乐，一点儿上进心都没有。今天竟然在花园里和丫鬟玩蒙眼抓人，成何体统！”
甄沐瑶抿嘴轻笑：“父亲也别气坏了身子，兄长向来爱玩，好好教导便是。”
甄老太太微微一笑，神色淡定：“瑶儿说得是，孩子心性，爱玩闹些也正常，你也别太苛责了。”
“母亲，如今不比以往，外面的局势变幻莫测。”
甄应嘉无奈地摇摇头：“您知道吗，京城贾家的绥远伯贾琮不日就要来了。人家年纪轻轻就立下战功封了爵位，再看看宝玉……”
甄老太太微微点头，神色认真起来，眼中流露出几分赞许：“贾琮那孩子，我倒是有所耳闻，确实出息。”
说着，她眉头轻挑，脸上浮现出一丝疑惑，“不过你怎么突然提起他了？”
甄应嘉神色间带着几分郑重，往前微微凑了凑，从袖笼里掏出一张名帖，递到甄老太太面前：“今日贾琮差人送来的，说是明日要来登门拜访。”
甄老太太伸出手，接过名帖，手指轻轻摩挲着上面烫金的字迹，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意。