小红的爷爷奶奶也已过世，他二叔得着信儿二话不说，千里迢迢赶到常州去接人。老太太得知十九岁的二叔也是独自生活，不放心一个半大小伙子照顾小红，想把小红留下抚养。
二叔当时给老太太跪下说：“这是我哥留在世上的惟一骨血，我要是不好好抚养她长大成人，如何对得起我哥嫂的在天之灵？我此次来也要将我哥嫂带回老家安葬。以后逢年过节，小红在跟前也能祭拜一下。您老人家抚养了小红这些日子已是天大的恩德了。您老放心，我一定会把小红好好养大，必不叫她受一丝的委曲。”
看着这个身材魁梧的小伙子，老太太感觉二叔稳重又有担当，说得话也在情在理，就让下人给小红收拾了个小包袱，又拿出二十两银子给二叔做盘缠，二叔执意谢绝。小红和老太太一起住了好些日子，对老太太十分不舍，流着泪与老太太告别，老太太也拿帕子擦着眼角叮嘱小红要听二叔的话，要懂事。
就这样，小红抹着泪跟着二叔从繁华的常州来到了人烟稀少的大荒山。叔叔当时住在山脚下的两间木屋里，以打猎和采集山珍为生，和二叔一起生活的只有一条叫虎子的大黑狗，闻到出门多日的主人的气味儿，虎子狂冲出去迎接二叔。怕吓到小侄女，二叔喝住了虎子，并说小红是他的小主人，要它以后护好小红，大黑狗立刻冲小红摇起了尾巴。
刚到这里的小红实在不习惯如此荒凉寂静的地方，夜晚又常被野兽的叫声吓哭，加上水土不服，小小的人儿来了几天以后就大病了一场。二叔急得满嘴起大泡，背着她带着虎子连夜往镇上的药房跑，在药房里守了她三天三夜，直到郎中说问题不大了才又把她背回了山里。
知道侄女是不适应山里的环境，二叔在镇上给她买了不少吃的、玩的。为了陪着小红，二叔也不打猎了，只带着她在山边上采摘一些山珍和果子，教她认识山中的各色野菜、果子，去镇上采买生活用品粮食菜蔬也都带她一起。在镇子上只要小红多看一眼的东西，二叔就会给她买下来。
半年过后，小红渐渐适应了大山的生活，也