她取下藏匿的密信时，听见头顶传来瓦片错位的轻响——钱铁匠养的那只独眼黑猫正蹲在气窗边，颈圈暗扣里藏着微型相机。
"姑娘当心烫着。"郑寡妇幽灵般出现在蒸笼腾起的热气里，手中的剔骨刀精准劈开正要蹿进屋檐阴影的黑猫。
猫尸坠地时，藏在肉垫里的胶卷滚到祁梦蝶绣鞋边，被她不露痕迹地踩进刚泼的洗鱼水里。
回到前厅时，周云帆正在擦拭那枚雕着云纹的怀表。
表盘反射的夕阳在他指间碎成七点金芒，依次扫过孙队长腰间新换的日式手雷、刘司机袖口磨损的铜纽扣，最后定格在钱铁匠刚送来的炭盆上。
"这银丝炭烧得倒是旺。"祁梦蝶拢着衣袖靠近火盆，发间银簪垂落的流苏扫过炭灰。
当第三颗琉璃珠泛起不正常的靛蓝色时，她突然剧烈咳嗽着打翻茶盏。
泼洒的茶水浇灭炭火，也将掺在其中的磁性粉末冲散成无用的残渣。
夜色彻底笼罩小镇时，周云帆在厢房梁上发现了第三枚窃听器。
他取下装置的动作行云流水，顺势将伪造的调令塞进蛀空的椽木。
祁梦蝶对着铜镜梳理长发，镜面角度正好映出对面铁匠铺二楼的动静——钱铁匠正在窗后调整某种镜筒装置，月光在镜片上折射出诡异的十字星芒。
三更梆子响过第二遍，祁梦蝶突然按住周云帆正要推开窗棂的手。
晚风送来铁匠铺里细微的金属刮擦声，那是钨钢刀在密码筒上刻字的频率。
她蘸着茶水在桌案上画出波形图，在第七个波峰处圈出代表紧急联络的三角符号。
"孙队长房里多了个樟木箱。"周云帆的呼吸扫过她耳畔，在窗纸凝出转瞬即逝的白雾，"箱角沾着胡参谋书房特有的龙涎香。"
祁梦蝶正要开口，远处突然传来夜枭啼叫。
两声短促一声长，与胡参谋那夜在钟楼发出的信号完全一致。
她感觉周云帆的手指在自己后腰轻轻一点，那是代表"将计就计"的暗号。
寅时初刻，祁梦蝶将浸过显影药水的绢帕按在窗棂上。
拓印出的鞋印纹路显示，子时后有三拨人探查过他们的厢房。
最清晰的那组靴印边缘沾着铁匠铺特有的赤铁矿粉，在帕子上洇出蛛网般的血痕。
当第一缕晨光刺破雾霭时，周云帆在院墙根发现了被碾碎的薄荷叶。
叶片断裂处渗出的人工染色剂，与钱铁匠昨日送来的"解暑凉茶"成分完全吻合。