这时，一直沉默不语的沈淮之终于开口说话了：“既然你已经看到了，那就赶紧回到自己的院子里去，别在这里捣乱。”
“父亲，您怎么能这么说女儿呢……”沈清棠小嘴一撇，满脸委屈地看向沈淮之。
一旁的沈夫人见状，连忙伸手轻轻拉住沈清棠的衣袖，温柔地劝慰道：“乖孩子，听话，先回去吧。我们这会儿正在商议重要的事情呢，等处理好了，再叫你来也不迟。”
“娘亲，我......”沈清棠微微咬了咬嘴唇，心中暗自挣扎着，眼神闪烁不定，犹豫了好一会儿，但是为了能够留下来，还是鼓起勇气开口道：“祖父、父亲、母亲，关于锦城哥哥和哥哥的事情，其实我早就已经知晓了。”
话音刚落，只见在场的三个人瞬间瞪大了眼睛，满脸不可置信地望着沈清棠，异口同声地惊呼道：“什么？你竟然知道！”
面对他们如此震惊的反应，沈清棠轻轻地点了点头，以示确认。然而此刻，她的心跳却不由自主地加快起来，双手也不自觉地紧紧攥住衣角。
这时，一直沉默不语的沈淮之突然走上前来，目光如炬地盯着沈清棠，声音略微提高了一些，质问道：“既然你都知道了，为何之前不跟我们提及此事呢？”
被父亲这么一问，沈清棠顿时有些语塞，支支吾吾了半天，也没能说出个所以然来。就在场面陷入僵局之时，沈清洛的声音传了进来：“这事儿不能怪妹妹，是我不让她说的，况且她也是不久前才得知这件事的真相。”
前厅里原本的氛围瞬间安静了下来，所有人的目光不约而同地朝着门口望去。只见一道坚定的身影缓缓踏入前厅，正是沈清洛。他迈着轻盈却略显沉重的步伐走到正中央，然后双膝跪地，恭恭敬敬地行了一个大礼，头微微低垂着，轻声说道：“祖父、父亲、母亲，清洛有罪，清洛深知，此事乃是沈府绝不容许发生之事。”
沈淮之凝视着跪在地上的儿子，眉头微皱，语重心长地开口道：“你既已知晓其中利害关系便好，如今回头尚不算太迟。只要你能趁着尚未酿成大祸之际及时悔改，为父与你祖父自不会对此事过分深究，想来锦城也断不会强逼于你。”
然而，沈清洛却猛地抬起头来，目光坚定如炬，直视着沈淮之，斩钉截铁地回应道：“不，父亲！我与阿城之间绝非是谁强迫谁，我们二人乃是真心相爱、情投意合。而且，回头之路？自我下定决心与他相守相伴那一刻起，便从未有过半分此等念头！”