杏子急忙跪下，身体紧紧贴着地面，恨不得将自己完全融入这片冰冷的地板之中。她颤抖着声音说道：“夫人，请相信我，今天小姐真的一步都没有踏出家门！”
近卫良子的目光锐利如剑，迅速转向另一个方向，“村上呢？是不是他外面看到了，回来告诉美智子的？”近卫良子又转移了怀疑目标。
一旁的田中管家见状，赶忙上前一步，躬身行礼后解释道：“夫人息怒，村上他到现在都还没回来呢。而且今天他有要事缠身，已经提前告知过今晚不会回来了。”
说完这些话，田中管家小心翼翼地抬起头，偷瞄了一眼夫人的脸色，见其没有再动怒，这才稍稍松了口气，继续说道：“不过傍晚时分，岩井公馆倒是有人来过，说不定是他们……”
此时，坐在一旁的美智子轻轻扯了扯母亲的袖子，小声地说道：“母亲，您别生气。我只是一时好奇，随口问问而已，如果您觉得我不该知道，那我以后再也不问了便是。”
近卫良子深深地吸了一口气，努力平复着内心的波澜，缓声道：“关于艺伎的事，待你成人礼之后，母亲自会详细讲与你听。好了，时间也不早了，赶紧上楼睡觉去吧。”
美智子虽然没有听到多少有用的，但面对母亲的命令，她也不敢违抗，只得乖乖地点点头，转身朝着楼梯走去。每走一步，她都忍不住回头张望，满心惋惜没能从母亲那里探听到更多有关宴会的消息。
楼下餐厅，卫良子一脸凝重地对着自己的儿子说道：“勇太，纱美不可能只是为了这个表彰会才来尚海的。你赶紧安排人手去仔细查查她的行踪，我心里总是隐隐觉得不安。”她没说的是，她怀疑纱美这次来尚海是近卫博文授意的。
近卫勇太点头应道：“是母亲。对了，母亲我今天似乎看到姬野先生竟然也出现在宴会上了。更奇怪的是，纱美和他两个人看上去有些熟稔，在一起说了不少话。”
近卫勇太压根儿没往近卫良子所猜想的那个层面上去思考。此时占据他脑海的念头却是，会不会近卫纱美早就将一切都打探清楚了，然后蓄意去亲近姬野，顺带向美智子实施报复呢？
“你看清楚了？她怎么会和姬野先生相识？难不成此事跟她来到尚海的真正意图存在关联？”近卫良子眉头紧蹙，不住地揣测道，“你赶紧派人去探查一下纱美最近几日的行踪。”