可这时候，新上任的步兵校尉沈庆之进宫来劝阻皇帝了。
他说：“咱们步兵对上他们的骑兵，实力根本就不是一个档次的。
从前檀道济两次出兵都没打赢，到彦之也失利退回来了。
现在王玄谟这些人啊，未必就比那两位将领强，兵力也不见得就更强盛。
咱们不如先休养生息，等时机成熟了再说。”
宋主一听这话就不高兴了，他说：“檀道济那是养寇自重，到彦之中途又因为生病回来了，所以咱们两次都没成功。
我想啊，这北虏最倚仗的就是他们的马了。
现在夏天水涨得这么厉害，河道都通了，咱们泛舟北进，碻磝肯定得逃，滑台也容易打下来。
虎牢、洛阳啊，那自然就守不住了。
等到冬初的时候，咱们的城池和戍守都连在一起了，他们的马就是过了河也没用，说不定反而会被咱们擒获呢。
这种机会怎么能轻易失去呢！”
沈庆之心里焦急万分，他再次站在大殿上，极力劝阻宋主出兵北伐。
宋主却似乎心意已决，他让徐湛之、江湛当面与沈庆之辩驳。
沈庆之沉稳地说道：“治国就像治家一样，耕田要问农夫，织布要问织女。
陛下现在要伐魏，却反而和白面书生商量，这怎么能成功呢？”
他的语气中带着几分无奈和责备。
江湛和徐湛之听了，面露惭色，他们知道沈庆之说的是实话，但却不知道如何反驳。
宋主却大笑一声，似乎并不在意沈庆之的话，作罢了这个话题。
太子劭和护军将军萧思话也上奏说不宜出师，他们列举了许多理由，但宋主始终不信。
他觉得自己已经准备充分，而且魏国内部也出现了问题，正是出兵的好时机。
又有一日，宋主接到了魏主的来信，信中字字讥讽，让宋主更加恼怒。
他觉得自己被魏主看不起，必须要用实际行动来证明自己。
这时，又传来消息说魏臣崔浩得罪被诛，魏廷少了一个谋士。
宋主听了这个消息，越觉得有机可乘。
他心想：“崔浩是魏国的智囊，现在他死了，魏国肯定会有所动荡。
这正是我出兵的好时机。”
于是，宋主毅然决定下诏北征。