蔡小葵小时候，他家隔壁住着一位邻居叔叔。这位邻居叔叔整天无所事事，是个无业游民。蔡小葵的爷爷忙于生计，有时候顾不上蔡小葵，而蔡小葵的父母又不在身边，这个邻居叔叔就成了蔡小葵生活中看似亲近的人。
邻居叔叔总是对蔡小葵表现出过分的热情。他经常给蔡小葵一些小零食，还会带着蔡小葵在小区里闲逛。蔡小葵那时候还小，不懂事，觉得这个叔叔很有趣。
然而，这个邻居叔叔有着不为人知的恶习——偷窃。他经常在附近的小商店或者无人看管的地方顺手牵羊。有一次，他带着蔡小葵在小区的自行车棚附近，眼睛盯着一辆崭新的自行车，嘴角露出一丝狡黠的笑。
他对蔡小葵说：“小葵啊，叔叔给你变个魔术。”说着，他就熟练地摆弄着自行车的锁，不一会儿，锁就被打开了。蔡小葵惊讶地看着他，邻居叔叔得意地说：“看，叔叔厉害吧。小葵，你跟着叔叔学，以后想要什么就有什么。”
蔡小葵那时候虽然不太明白这是不对的行为，但他的内心还是有些害怕。他摇了摇头说：“叔叔，这样不好，这是偷东西。”邻居叔叔却不以为然地笑了笑：“小葵，这怎么能叫偷呢？这只是借用一下。而且这个世界就是这样，只有聪明的人才能得到自己想要的东西。”
蔡小葵在邻居叔叔刘晓风的不断诱导下，渐渐学会了一些偷窃的小技巧。他虽然内心知道这是不对的，但有时候在刘晓风的逼迫和诱惑下，还是会做出一些违背道德的尝试。
蔡小葵的父亲蔡来富虽然平时对蔡小葵关心甚少，但有一次偶然间，他发现了蔡小葵行为的异样。那是一个傍晚，蔡来富难得早回家一次，他看到蔡小葵鬼鬼祟祟地从外面回来，手里还拿着一个不属于他的小玩具。蔡来富心中涌起一股不祥的预感，他叫住蔡小葵：“小葵，你手里的东西哪来的？”蔡小葵眼神闪躲，不敢看父亲的眼睛，小声说：“是……是同学给的。”蔡来富一眼就看出蔡小葵在撒谎，他一把夺过玩具，仔细查看后，愤怒地吼道：“这根本不是同学给的，你是不是偷来的？”
蔡小葵被父亲的吼声吓住了，他知道再也瞒不住了，只能哭着承认自己跟邻居叔叔学了一些偷窃的技巧，并且已经做了几次这样的事。蔡来富听后，气得浑身发抖。他没想到自己的儿子竟然学会了偷窃，他觉得这是自己教育的失败，也是对家族的耻辱。
蔡来富没有控制住自己的情绪，他一把抓住蔡小葵，就开始狠狠地打。一边打一边骂：“你这个不争气的东西，谁让你去学偷东西的？我们家虽然穷，但也不能做这种下三滥的事。”蔡小葵在父亲的打骂下，哭得声嘶力竭，他不断地求饶：“爸爸，我错了，我再也不敢了。”