铁牛面带微笑地大步走了过去，开口说道：“哈哈，我这棍子可有些分量呢，还是由我亲自来取吧！”只见他微微弯腰，缓缓伸出粗壮有力的右手，稳稳地握住了那根熟铜棍。然后，他直起身子，轻松自如地将其拿起，转身迈着稳健的步伐回到了叶修身旁。
叶修满脸惊愕之色，瞪大了眼睛看着铁牛手中的棍子，忍不住好奇地问道：“铁牛啊，你这棍子到底有多重呀？”铁牛不好意思地挠了挠脑袋，嘿嘿一笑，回答道：“师父让我自己去找称手的武器，可我寻遍各处也未能找到合适的。后来，我瞧见师父山门下门口有一尊大鼎，心想拿来熔了或许能打成一件趁手的家伙事儿。只是我不太会打造兵器，捣鼓了半天也就弄出这么一根棍子来。”
叶修听后，嘴巴张得更大了，难以置信地追问道：“你说的难道是那天师山门前的那尊大鼎吗？”铁牛点了点头，应道：“正是那个！”叶修倒吸一口凉气，心中暗自思忖：好家伙，这小子胆子也忒大了些！居然把师门的重要标志物给熔炼掉做成兵器。
紧接着，叶修皱起眉头，担忧地问道：“那你师父对此事就没有说点儿啥？你这般胡作非为，把山门鼎给融了，难道就没人管管？”
铁牛脸上露出一丝尴尬之色，小声嘟囔道：“本来嘛，一开始倒是相安无事。可不知怎的，消息传到了几位师叔耳朵里，他们得知此事后大为光火，二话不说便将我抓了起来，扬言要重重责罚于我。好在关键时刻，师父及时赶到，才避免了一场皮肉之苦。”
说到这里，铁牛顿了顿，接着绘声绘色地描述道：“当时啊，师父见几位师叔气势汹汹地围着我，二话不说直接撸起袖子，挥起拳头就跟他们理论起来。
那场面，可真是惊心动魄呐！几位师叔指责师父太过纵容我，说他护短。结果您猜怎么着？师父非但不以为意，反而又对着几位师叔好一通说教，直说得他们哑口无言、面红耳赤。
最后，师父更是放出狠话，声称嫡传弟子对于他而言比自己的性命还要重要，如果再有谁敢动铁牛我一下，他定要与之拼个你死我活、不死不休！”
叶修凝视着铁牛，心中对于他那视若珍宝般的嫡传弟子比生命还要重要的师父——老天师，产生了崭新而深刻的见解。
只见叶修轻轻拍了拍铁牛宽厚的肩膀，语重心长地叮嘱道：“铁牛啊，日后定要尽心尽力地孝敬你的师父才是。”
然而此时的铁牛却面露哀伤之色，缓缓开口说道：“师父他老人家已经前往那神秘莫测的修真界了……”
听闻此言，叶修先是微微一怔，随即安慰道：“不必忧心忡忡，放心吧，总会有再次相见的机缘的。
咱们切不可妄自菲薄，更不能停滞不前、安于现状，应当志存高远，奋力向着更高更远之处迈进。”
正当叶修与铁牛相谈正欢之时，一名神色匆匆的暗卫疾步而来，并带来了一则令人震惊的消息：先前派往黔州刺探情报的探子们竟然悉数遭到了黔州军的围剿，仅有两名幸运儿被暗卫拼死救出。
得知此事后，叶修不敢有丝毫耽搁，当机立断唤来了张征明，与此同时，他还派人请来了欧阳舒雅以及西门夫妇、翠儿等人。
待众人齐聚一堂之后，叶修目光如炬地注视着欧阳舒雅，沉声问道：“不知此番从西州前来的队伍之中，究竟有多少饱读诗书的文人墨客？又有多少人因种种原因无法驾驭马匹驰骋疆场呢？”