"时间静止？"阿沅用权杖轻触一名弟子，星光却被弹开。
"不，是意识抽取。"陈星指向那些光点，"庄周把他们变成了活体电池，为他的仪式供能。"
玉虚殿大门洞开，内部传来庄周熟悉的哼唱声。陈星与阿沅交换一个眼神，并肩踏入殿内。
眼前的景象让两人同时止步——
大殿中央悬浮着一个巨大的金色球体，表面不断有影像闪过：无数个宇宙的片段，战争与和平，诞生与毁灭...庄周背对门口，正在球体前忙碌地调整着什么。更令人震惊的是，殿内还站着十几个身影，全都身穿不同宇宙的服饰，但额头上都有太虚印记！
"啊，来了。"庄周头也不回，"比预计的晚了...七分钟。"
那些太虚传承者同时转身，眼神空洞，显然已被控制。陈星注意到他们中有老有少，甚至还有个长着尾巴的异族。
"你对他们做了什么？"阿沅的权杖直指庄周。
老头子终于转过身，依旧是那副邋遢模样，但眼中的玩世不恭已被某种狂热取代："只是帮他们认清使命，亲爱的星君。"他打了个响指，"就像这样。"
球体突然射出一道金光，击中阿沅眉心！她闷哼一声，星印自动防御，蓝光与金光激烈交锋。
"阿沅！"陈星太虚天心爆发，三色能量形成护盾。
"别紧张。"庄周摆摆手，"只是个邀请。看看这个——"
球体表面浮现出影像：数百个宇宙被紫黑色熵潮吞噬，无数生灵哀嚎着化为晶体。紧接着画面切换，显示出七个金色光点在不同宇宙闪耀，每个光点都连接着万千细线，构成一张覆盖多元宇宙的网络。
"守望者网络。"庄周的声音变得庄严，"七位守望者守护着多元宇宙平衡。但上一次熵潮来袭时，五位战死，一位失踪，只剩我这个监察者苦苦支撑。"
影像再次变化，显示出陈星获得系统的全过程——那根本不是意外，而是庄周精心设计的传承仪式。
"我花了三百年在无数宇宙播种系统，寻找合适的继承者。"庄周的目光落在陈星身上，"而你，是最完美的一个。"
"所以这一切都是你的计划？"陈星冷声质问，"包括天工界的灾难？"
庄周突然大笑："天工族？他们不过是归源者的工具！自以为在抵抗熵潮，实际上加速了它的扩散！"他指向球体，"真正的威胁来自更高维度，而唯一对抗方法就是重启守望者网络！"
"用牺牲无辜者为代价？"阿沅的星印光芒更盛，"这些弟子做错了什么？"