“TS项目的每个实验体都有专属编号，”老者用节肢触角敲了敲自己的太阳穴，甲壳摩擦声里混着齿轮转动的咔嗒，“我是TS-03，本该在第七次神经融合实验中脑死亡——但你母亲在我的脊柱里埋了半片虫族脊髓。”
林瑶的手指无意识抚过锁骨下方的疤痕，那里藏着与虫族共生的第一处融合点。记忆突然闪过十五岁那年的手术台，白大褂袖口露出的翡翠吊坠微光，还有母亲说“别怕，这是给你的生日礼物”时，手套下若隐若现的节肢纹路。
“你叫什么？”她放下燃烧棒，任由吊坠的光芒笼罩老者虫化的半身。
“现在他们都叫我‘图书管理员’。”老者翻开诗集，泛黄的纸页间掉出张拍立得照片，边角烧焦的合影里，年轻的艾琳正把注射器举向婴儿床上的女婴，“二十年前，你母亲从育婴室偷走刚完成基因融合的你时，我替她挡住了三支穿甲弹。”
艾琳的呼吸在通讯器里突然变得粗重：“不可能……TS-00明明已经……”
“TS-00？”老者的触角猛地扬起，节肢在地面敲出急促的鼓点，“那个自愿成为第一个共生体的首席实验体？他确实死了——但他的机械义眼编号，现在刻在你同伴的眼眶里。”
周墨的身体骤然绷紧，机械义眼发出刺耳的电流声。林瑶看见他握枪的指节泛白，战术手套下的皮肤在月光下隐约透出金属光泽——那是长期与机械义肢共生才会出现的生化反应。
“议会在每个实验体体内都埋了定位芯片，”老者踉跄着靠近，诗集里掉出的实验日志飘落在林瑶脚边，第1444页边缘用血迹画着三角徽记，“但你母亲把你变成了例外——她用虫族女皇的脑脊液改写了你的基因链，让你成为能与虫巢共振的活芯片。”
翡翠吊坠突然爆发出强光，林瑶的太阳穴传来被电流击穿的剧痛。无数碎片化的画面涌入脑海：手术台上母亲的眼泪，培养舱里漂浮的虫族胚胎，还有某个暴雨夜，艾琳抱着医疗箱闯进地下室时，怀表链子在脚踝处晃出的银弧。
“他们在穹顶里建造了新的虫巢，”老者的触角轻轻触碰林瑶手腕，甲壳表面的神经突触与她的皮肤产生微弱电流，“用辐射区的流民做活体培养基，把婴儿的脊髓液注入虫后——你的‘意外流产’，根本就是议会从你子宫里抢走了初代共生胚胎。”