宝玉的石青披风还沾着露水，麒麟剑穗上的金线滴着水痕。"颦儿快看！"他展开纸条，上面用朱砂画着座三进院落，正房楹联写着"假作真时真亦假"。黛玉的双鱼佩突然发烫，佩玉表面浮现出相同的院落图景，正是太虚幻境的牌坊。
第二折 漕运浊浪卷扬州
扬州瘦西湖的画舫上，贾政对着舱内的紫檀木箱愁眉不展。木箱四角的铜包角刻着狰狞的饕餮纹，箱盖内侧用银粉写着"金陵甄氏永宝"。当第七根鎏金插销拔开时，满箱的生辰八字笺如雪片般飞出，每张笺上都用密线绣着北境祭坛的方位图。
"大人，漕帮的人在码头上扣了艘北境商船。"王善保家的儿子掀开毡帘，袖口的漕运司腰牌还滴着水。贾政跟着他来到甲板，只见数十名漕丁围着艘乌篷船，船舷上用白漆画着硕大的金菊纹。舱内冲出的不是私盐，而是十二口朱漆棺材，每口棺材都刻着金陵十二钗的名字。
"这是北境王庭的阴毒之计！"贾政用象牙扳指敲着棺盖，指节因用力而发白。最前面的棺材刻着"林黛玉"三字，棺盖缝隙里渗出暗红色液体，竟是上好的徽州朱砂。王善保家的儿子用刀撬开棺盖，里面躺着个穿着黛玉常穿的月白绣花鞋的稻草人，稻草人的心口插着枚狼头匕首。
"立刻封锁码头！"贾政将狼头匕首拍在舱板上，刃纹里的血珠滚落在"黛玉"二字上，竟晕染出北境王庭的图腾。就在这时，远处传来官船的鸣锣声，忠顺王府的长史官站在船头，手中挥舞着刑部的火票："贾政接旨！你私扣北境商船，意图谋反，即刻解往京城问罪！"
漕丁们立刻举起漕桨对峙，水面上顿时刀光闪烁。贾政望着长史官身后的百余名羽林军，想起临行前贾母的叮嘱："若遇变故，可凭此信物去瓜洲找故人。"他悄悄将狼头匕首藏入靴筒，对着王善保家的儿子耳语几句，趁羽林军登船时跃入水中。
瓜洲渡口的老槐树下，贾政浑身湿透地敲响柴门。开门的竟是当年跟着甄士隐出家的道人，如今做了渡口的摆渡翁。"贾大人可是为双生契而来？"道人引他进了柴房，墙上挂着的蓑衣里掉出半块玉佩，正是黛玉手中残玉的另一半。
"当年甄家双生女，长姐被北境王庭劫走，次女寄养在贾府。"道人从灶膛里掏出个铁盒，盒内躺着本烧焦的账册，"北境用双生血脉下蛊，妄图控制金陵士族，谁知......"话未说完，柴房的茅草顶突然被掀开，数十支弩箭破空而来。