第一折 怡红夜话探端倪
怡红院的自鸣钟刚敲过卯时，窗纸被晨雾浸得发潮。
宝玉用银簪挑开卫若兰伤口的腐肉，暗红的血珠落在白帕上，晕出的纹路竟与北境咒文的拐角重合。
黛玉正将妙玉留下的草药捣成泥，石臼撞击的脆响中，她突然停手："这药里的'紫河车'，与元妃凤冠上的珠粉气味相同。"
"你是说..."宝玉的麒麟短匕在指间打滑，晨光透过窗棂照在卫若兰紧攥的金簪上，簪头凤凰的眼珠竟是用北境黑曜石镶嵌的，"迎春姐姐的本命物，怎会掺着北境石料？"
黛玉将药泥敷在卫若兰后心，指尖触到的皮肤下，有硬物在缓缓移动。她突然想起那年在清虚观，张道士说过北境有种"子母蛊"，母虫藏于信物，子虫能顺着血脉游走。"快拿醋来！"她话音未落，茗烟已捧着醋坛子撞开房门，酸气呛得人睁不开眼——这是解蛊虫的土法，还是刘姥姥教的。
卫若兰在醋气中猛地抽搐，喉间咳出的黑痰里，浮着半粒芝麻大的银虫。黛玉用银簪挑起虫尸，见虫背的纹路与贾母眼镜盒上的寿纹完全一致，心猛地一沉："果然与老太太有关。"她将虫尸封进瓷瓶，"昨夜卫大哥说的'眼镜盒'，定是藏着母蛊。"
宝玉突然想起贾母常戴的那副玳瑁眼镜，镜盒是紫檀木做的，边角镶着的铜活总泛着异样的青黑。"去年中秋开夜宴，老太太让鸳鸯取眼镜时，特意叮嘱要避开月光。"他指尖在案上画出镜盒的形状，"盒底的暗格，正好能放下冰川之心的另一半。"
窗外传来紫鹃的轻咳，这是黛玉约定的暗号——有人靠近。两人迅速将血帕和瓷瓶藏进《大观园图》的暗格，宝玉刚躺回病榻装作咳嗽，王夫人的脚步声已到了院门口，带着股淡淡的龙涎香，是她晨起礼佛常用的熏香。
"宝二爷的风寒好些了？"王夫人坐在床沿，戴满玉镯的手在他额头虚探，目光却瞟向案上的空药碗，"老太太今晨又晕了一回，太医说怕是熬不过今冬。"她突然抓起宝玉的手腕，镯子碰撞的脆响里藏着试探，"昨儿个有人见你往秦淮河去了，可是为了那档子事？"
黛玉端着药碗进来，青瓷碗沿的热气模糊了她的眉眼："舅母多虑了，昨儿是我想吃聚仙楼的糖蒸酥酪，央着二爷去买的。"她将药碗递到王夫人面前，药香混着醋气飘散开，"这是妙玉师父给的方子，说能安神，舅母要不要也尝尝？"