第一折 舟中对弈话权谋
福顺号的甲板被正午的日头晒得发烫，黛玉将藕荷色披风解下来搭在栏杆上，露出里面月白色的素纱衫，领口绣着几枝淡青色的兰草，是她亲手绣的，针脚细密，透着股清雅之气。她手里捏着颗黑子，在棋盘上悬而未落，目光落在棋盘角落的"劫争"处，那里的黑白子纠缠交错，像极了荣国府与北境的关系。
"该你了。"宝玉的手指在棋盘上敲了敲，青玉棋子在紫檀木棋盘上发出清脆的声响。他今天穿了件月白色的杭绸长衫，袖口挽着，露出的手腕上，戴着串沉香木佛珠，是贾母去年给他求的，说是能安神。佛珠的第三颗珠子上，有个极小的刻痕，是"贾"字的暗记，与荣国府密室里的账本封皮刻痕相同。
黛玉的黑子终于落下，正好解了那处劫争。她抬眼看向宝玉，阳光透过他额前的碎发，在脸颊上投下淡淡的阴影，让他平日里略显稚气的脸庞，多了几分沉稳。"你这步棋太险。"她的声音很轻，像海风拂过水面，"明知道是陷阱，还要往里跳。"
宝玉笑了笑，拈起颗白子，落在棋盘另一侧，形成个新的包围圈："有时候，险棋才能出奇制胜。"他的目光扫过远处的海平面，那里的水天一色，像块巨大的碧玉，"就像咱们现在，看似走投无路，说不定往前一步，就是海阔天空。"他突然压低声音，"张大爷说，琉球的船队里，有个姓徐的管事，是当年老太爷的心腹，手里有本'荣国府海外产业账'，里面记着的，比安福号暗格里的那些还多。"
舱门"吱呀"一声开了，宝钗端着个黑漆托盘走进来，上面放着两盏冰镇酸梅汤，碗沿的银饰在阳光下闪着光。"宝二爷，林姑娘，天热，喝点酸梅汤解解暑。"她的蜜合色裙子在甲板上拖过，留下淡淡的香痕，是荣国府特有的"凝神香"，只是比府里的多了些海腥味，"方才听张大爷说，前面就是'黑水洋'，是北境和朝廷水师的分界处，过了这里，就安全了。"
黛玉接过酸梅汤，碗底的款识不是"荣国府制"，是个极小的"徐"字，与宝玉说的那个徐管事的姓氏暗合。她用银勺轻轻搅动着，梅汤里的冰块碰撞着发出细碎的声响，"薛姐姐好像对海路很熟。"她的目光落在宝钗手腕上的银镯子上，镯子上的缠枝纹里，藏着极细的银丝，组成个"北"字，与周嬷嬷银链上的狼头图腾隐隐呼应。
宝钗的脸颊微微一红，避开黛玉的目光："小时候跟着家父走南闯北，听过些海路的事。"她放下托盘，指尖在棋盘上划过，正好落在宝玉刚下的白子旁，"这步棋虽险，却有后招，林姑娘可要小心了。"她的指甲修剪得圆润整齐，指缝里没有半点脂粉，是常年打理庶务才有的样子。
周嬷嬷提着个食盒从舱里出来，青布裙裤的裤脚沾着些海沙，是刚才检查船底时蹭的。"姑娘们，二爷，"她打开食盒，里面是几样精致的点心，有枣泥山药糕、桂花糖蒸栗粉糕，还有黛玉爱吃的洁粉梅片雪花洋糖，"徐管事派人送了些点心来，说是琉球的新样儿，让姑娘们尝尝鲜。"