潇湘馆的残雪在日头下渐渐消融，檐角垂下的冰棱化作细流，一滴一滴砸在阶前的青石板上，溅起细碎的水花。黛玉披着紫鹃新缝的夹袄，坐在窗边的竹椅上，手里捧着本旧诗卷，目光却落在窗外那株光秃秃的湘妃竹上。竹枝上还挂着未化的雪，在阳光下泛着晶莹的光，倒比往日添了几分生气。
“姑娘，您看这冰棱化得多快。”紫鹃端着刚温好的参须粥进来，见黛玉望着窗外出神，笑着打趣，“昨儿茗烟还说，城外的护城河开了半尺宽的缝，再过几日，怕是就能看见活水了。”
黛玉收回目光，接过粥碗，指尖触到温热的瓷壁，心里也暖了暖：“是吗？倒盼着天快点暖起来。”她舀了一勺粥，慢慢送进嘴里，那淡淡的参香混着米香，比前几日的糙米粥顺口多了。自那日收到宝钗派人送来的消息，说皇上暂停了荣国府的审讯，她夜里睡得安稳了些，咳嗽也轻了，连带着胃口都好了几分。
紫鹃见她肯进食，眉眼都舒展开了：“可不是嘛。王妈妈今早偷偷送来两只新腌的腊鸭腿，说给姑娘补补身子。我中午给您炖个鸭腿粥，再加点青菜，保管香。”
黛玉笑着点头，目光又落回诗卷上，却没看进去。她在想宝玉。昨夜墙那边又传来他的梦呓，这次说得清楚些，像是在念“桃花帘外东风软”，是她以前填的词。她当时悄悄应了句“桃花帘内晨妆懒”，不知道他听见没有。
正想着，院门外传来轻轻的脚步声，是袭人。她手里捧着个小包袱，脸上带着掩不住的喜色，见了黛玉，忙福了福身：“林姑娘，身子好些了？”
“劳你挂心，好多了。”黛玉示意紫鹃搬个凳子，“外面冷，快进来坐。”
袭人坐下，打开包袱，里面是件半旧的月白绫子夹袄：“这是宝二爷让我送来的，说姑娘的棉袄旧了，这件是他以前穿的，料子软和，让您先凑合用。”她顿了顿，压低声音，“还有，二爷说，北静王那边有信，说忠顺王府的案子审得差不多了，周昌被革了职，咱们府里的人，过几日就能放出来了。”
黛玉的手猛地一颤，粥碗差点从手里滑下去。紫鹃赶紧扶住，她却顾不上这些，眼睛亮得像落了星光：“真的？能……能放出来？”
“千真万确。”袭人笑得眼角都堆起了细纹，“二爷说，等出去了，就请姑娘去城外的清虚观上香，那里的梅花正开得旺呢。他还说，要给姑娘寻最好的大夫，把身子好好调理调理。”
黛玉低下头，用帕子按了按眼角，声音有些发颤：“替我……谢他。”
袭人又说了几句家常，无非是宝玉这几日精神好了，能吃下两碗饭，还在墙上画了幅梅花图，说等黛玉好了一起上色。黛玉静静听着，嘴角始终带着浅浅的笑意，心里那片冰封了许久的湖，仿佛真的被这初融的春意，敲开了一道细缝。