清晨的第一缕阳光透过窗帘缝隙洒进卧室，李铁牛盘腿坐在床上，缓缓收功。紫气东来诀运转完最后一个周天，他吐出一口浊气，睁开双眼时，床头柜上的手机突然震动起来。
屏幕上"常胜"两个字让李铁牛心头一紧。常胜向来不会无缘无故这么早打电话，除非...
"喂，常哥。"李铁牛按下接听键，声音不自觉地沉了几分。
"铁牛，出事了。"常胜的声音像是从冰窖里传出来的，连最基本的寒暄都省去了，"我们和白家合作开发的那块地，审批被卡住了。"
李铁牛的手指猛地攥紧手机，指节泛白："怎么可能？所有手续不是都齐全吗？"
"我也以为万无一失。"常胜的声音里压抑着怒火，"但今早接到通知，所有材料需要重新审核。这意味着项目至少要停滞三个月，甚至更久。"
窗外的鸟鸣声突然变得刺耳，李铁牛走到窗前，一把拉开窗帘。五月的阳光倾泻而下，照在他紧绷的脸上。
"是东方集团？"李铁牛眯起眼睛，远处工地上塔吊的影子在晨光中拉得很长。
"除了他们还能有谁？"常胜冷笑一声，"我托人打听了，是雷凌亲自下的命令。那个王八蛋，去年收我们好处的时候可不是这副嘴脸。"
李铁牛脑海中闪过雷凌那张圆滑的脸——市住建委审批处处长，五十出头，平时见人三分笑，背地里却是个吃人不吐骨头的主。
"我约他见面，他居然以工作忙为由推脱。"常胜的声音越来越冷，"看来东方明给的甜头不小。"
挂断电话后，李铁牛站在窗前久久未动。手机再次响起时，他看都没看就接了起来。
"铁牛，你听说了吗？"白小米的声音带着明显的颤抖，"我爸刚才接到通知，说我们那块地的施工许可证被暂扣了。工地上几百号工人和设备都停在那里，每天光人工费就..."
"我知道。"李铁牛打断她，"常哥刚告诉我。小米，你先别慌，这事没那么简单。"
电话那头传来纸张翻动的声音，白小米似乎在查看什么文件："财务部刚算了一笔账，如果项目停滞超过两周，我们就要开始动用备用金。超过一个月..."她的声音低了下去，"我爷爷说可能会考虑...出售部分资产。"
李铁牛心头一震。白家的情况他最清楚不过，那块地几乎是押上了全部身家。如果这时候被迫出售...
"东方明就等着你们撑不住。"李铁牛沉声道，"他这招釜底抽薪，是要逼你们低价卖地。"
电话那头沉默了几秒，白小米再开口时声音已经恢复了些许冷静："铁牛，我们该怎么办？"
"给我一天时间。"李铁牛看着窗外开始忙碌起来的城市，"我让人查查雷凌最近都见了谁，收了什么好处。"