徐春茂探查明白后返回茶棚，将腰牌通行的消息反馈给刘彦宗；刘彦宗谢过茶博士徐春茂，带着20个卫士离开蔡京府邸大门。
刘彦宗字鲁开，是大兴宛平（北京丰台）人；出生在一个十分显赫的家庭，先祖是唐朝卢龙节度使刘怦；到了后晋年间，石敬瑭将幽云十六州送给契丹人，刘彦宗的先祖开始为辽国效力成为重臣；刘氏六世仕辽，相继为宰相；刘彦宗的父亲名叫刘霄官至中京留守之职。
辽国统治后期，刘彦宗通过科举考试“擢进士乙科”；此时的辽国已经摇摇欲坠，辽天祚帝逃往夹山后，驻守燕京的辽国官员，一致推举秦晋国王耶律淳为皇帝，史称“北辽”。
耶律淳任命刘彦宗为留守判官，耶律淳病死后其王妃萧普贤女执政，提拔刘彦宗为签书枢密院事。
签书枢密院事是宋官名，为知枢密院事的副职；辽、金两国沿袭宋朝官职。
金太祖完颜阿骨打率军抵达居庸关时，萧普贤女从古北口逃走；留在燕京的辽国官员见大势已去，集体向金朝投降。
完颜阿骨打善待这些辽国重臣，让他们继续任职；刘彦宗升官为“迁左仆射，佩金牌”。
不久又晋升为同中书门下平章事，知枢密院事，加侍中，辅佐完颜宗望。
完颜宗望十分器重刘彦宗这个汉人，刘氏家族早就不为中原王朝效力；可他们毕竟是汉人，对北宋还是有着十分深入的了解；刘彦宗在事契丹时经常来北宋京城汴梁勾当，而且常去青楼坊院被败火。
宋金战争爆发后，刘彦宗为金朝皇帝献上“攻宋十策”；以汉军都统的身份率领汉人军队参与了两次攻宋的战争。
北宋灭亡后，刘彦宗提出重新立赵氏子弟为帝；得到完颜宗望的赞同和支持，但完颜宗翰不同意；两下里一直憋着劲。
刘彦宗作为一个汉人能在金朝作到类同“宰相”的大官，与菩萨王爷二太子完颜宗望得信任分不开。
完颜宗翰邀请完颜宗望在白矾楼吃酒，刘彦宗一开始便想到“阴谋”二字。
但完颜宗望爱女人的欲望十分强烈，明面上征求刘彦宗意见去与不去；心中其实早就下了决心：“一定前往”。