青石砖堆旁蒸腾着豆油与松脂的气味，张工匠布满老茧的手掌重重拍在开裂的梁木上："松木芯都让虫蛀空了！
这样的料子也敢往栈道上使？"运输队管事梗着脖子要争辩，却被突然飞来的琉璃瓶惊得后退两步。
"血苔孢子异变的速度不对。"林羽指尖捻着半片枯叶，药杵在晨光里划出淡青色轨迹，"这些木材至少被三种蛊虫啃噬过，你们运输途中可曾经过苗疆瘴林？"
争执声惊动了正在调试水车的赵轩。
他掌中墨斗突然嗡鸣震颤，七枚青铜齿轮从工具箱里弹射而出，在半空拼成半幅残缺的星图。"是机关锁的共鸣反应。"他眯眼望着齿轮表面浮起的霜纹，"三十里外必有同源的——"
"东家！"李商人带着算盘声掀开临时帐篷的布帘，沉香木珠串撞在舆图架上叮咚作响，"关外的玄铁价格翻了五倍，您要的二十车青冈岩……"他故意拖长的尾音被湛星尘屈指敲击青铜鼎的脆响截断。
鼎身铭文突然泛起幽蓝流光，系统面板在众人惊愕的目光中悬浮显现。
湛星尘指尖划过"材料鉴别"的篆体按钮，鼎内腾起的青烟瞬间裹住那截朽木，显露出内部密密麻麻的暗红色虫卵。
"七日前辰时三刻，这批木料在落霞渡换了三家商船。"湛星尘的声音裹挟着系统灌输的鉴宝知识，每个字都敲在运输管事煞白的脸上，"第二艘船的货舱里，藏着三坛苗疆巫蛊师托运的噬木蛊。"
商月瑶的青鸾剑恰在此时出鞘半寸，剑气扫落帐篷顶端的霜花，在朽木断面凝成冰晶封印。
她腕间银铃轻响，三枚金箔花已钉住管事欲退的后路："劳烦带话给那位巫蛊师，苍狼部的血仇还没清算干净呢。"
正午的日头爬上望楼时，二十车带着新鲜松脂香的铁桦木已整齐码放在古道旁。
赵轩操纵着青铜齿轮组在木料表面烙下防虫纹路，林羽调配的驱蛊药粉正顺着新架设的竹管汩汩流淌。
张工匠摸着坚如玄铁的木材，突然朝着湛星尘离去的方向深深作揖。
但系统的警报声在湛星尘踏入中军帐时再度炸响。
虚拟地图上，代表李商人势力的黄色光点正剧烈闪烁，三十里外断成锯齿状的金线居然开始渗出黑雾。
他抓起案上尚未鉴定的古旧图纸，发现昨夜自燃的缺口处隐约显出血色狼瞳。
"湛当家是要做圣人？"李商人将契约拍在案上，翡翠扳指磕出裂痕，"现在不是讲侠义的时候！
要么让我在驿站设关税，要么..."他忽然噤声——那张燃烧的图纸残片正悬浮在二人之间，显现出苍狼部祭坛与古道重叠的虚影。
湛星尘掌心的青铜鼎再次浮现，系统光幕将契约文字重新排列组合。