"这松纹..."凌无涯摩挲着剑鞘上的木纹，潭水映出他眉间的褶皱，"倒像是活物般在生长。"
玉虚道长广袖拂过新生松苗，冰魄剑穗突然缠住三寸嫩枝："唐老且看，这叶脉走向是否眼熟？"
唐门老者蹲身捏碎松针，指尖沾着赤砂在掌心涂抹："七分似唐门暴雨梨花针的机括纹，却又嵌着青城派的松针刻法。"他突然抬头盯着慧觉大师，"秃驴，你们少林的达摩洞壁上......"
"阿弥陀佛。"慧觉大师禅杖轻点地面，杖头铜环映出松苗倒影，"三年前老衲闭关时，洞顶石纹确有此等异变。"
凌无涯突然挥剑斩向潭面，剑气激起七尺水幕。水珠悬空时，竟折射出北斗七星的光斑，正落在铸铁碑文"九派同心"四字之上。玉虚道长瞳孔微缩，冰魄剑已抵住唐门老者后心："唐门主事五年前闭关，托你代掌暗器堂时，可曾提及北斗璇玑阵？"
"牛鼻子这是何意！"唐门老者袖中机簧轻响，赤砂箭却迟迟未发。他脖颈青筋暴起，"当年是青城掌门亲书......"
铸铁碑突然裂开缝隙，九柄佩剑同时震颤。凌无涯剑指抚过断刃新生的木鞘，忽听身后传来枯枝断裂声。慧觉大师禅杖如蛟龙出海，将三丈外偷听的灰衣人挑至众人面前。
"戒律院首座？"玉虚道长剑尖微颤。被杖风掀开兜帽的老者，赫然是二十年前就宣称闭关的戒律堂首座玄寂！
玄寂道袍下露出半截青铜护腕，腕上松纹正与凌无涯剑鞘相合。他咳着血沫冷笑："凌师侄好手段，竟真让你寻到陆沉舟的遗物。"
"师伯的'龟息诀'倒是愈发精进了。"凌无涯剑鞘轻点玄寂护腕，"只是这青城秘传的松纹护具，怎会嵌着唐门赤砂？"
唐门老者突然甩出子母镖，却被玉虚道长冰魄剑气冻结在半空。冰晶中清晰可见镖身内侧的松针刻痕，与戒律堂令符纹路分毫不差。
"好个九派同心！"玄寂突然暴起，青铜护腕炸成碎片。凌无涯旋身避让间，一片碎甲嵌入铸铁碑文，竟将"劫"字染成血色。潭水突然沸腾，新生松苗以肉眼可见的速度枯萎。
慧觉大师禅杖破空击向玄寂天灵，却在中途硬生生转向，杖风扫落十丈外松枝上的青铜铃铛。玉虚道长顺势接住铃铛，指尖凝霜抹去铜锈："凌师侄，听松辨位！"
凌无涯闭目刹那，耳畔响起二十年前晨课钟声。断剑突然脱手飞出，精准刺入潭底裂缝。地动山摇间，九柄佩剑倒飞入鞘，铸铁碑文寸寸剥落，露出内层鎏金密文：
"青城第七代掌门凌无涯亲启"
众人皆惊时，玄寂突然惨笑："原来师尊早将掌门之位......"话音未落，七窍突然涌出松脂状黑血。唐门老者疾点他周身大穴，触手却如击朽木。
"是青城禁术'松木替身'！"玉虚道长冰魄剑挑开玄寂衣襟，心口处赫然嵌着半截松枝，"三年前便该是个死人了。"
凌无涯握紧鎏金密卷的手背青筋暴起："所以当年师尊闭关前夜，托付我保管的断刃......"
"本就是掌门信物。"玄寂身躯迅速木质化，喉间挤出最后言语，"陆沉舟...才是师祖亲定的......"
疾风掠过潭面，木质躯干轰然崩塌。慧觉大师捡起落地的半截松枝，年轮间隐约可见细小刻痕："凌施主，这像是贵派的传位密语。"