大军继续东进，沿途景象令人心惊。
渭水两岸，本该是农忙季节，此刻却只见：
龟裂的田地上，几具枯骨保持着爬行的姿势，手指深深抠进干涸的泥土；
道旁枯树上，悬挂着整户自尽的农户，破旧的衣衫在风中飘荡；
废弃的村落里，野狗啃食着无人掩埋的尸骸，见人来也不躲避。
魏武在一处荒村前勒马。
断垣残壁间，一个瘦骨嶙峋的孩童正趴在母亲尸体上啜泣。
见大军经过，孩子竟不哭不逃，只是睁着空洞的眼睛望着他们。
"取些干粮来。"魏武声音沙哑。
亲兵递上胡饼，那孩子却已经饿得连咀嚼的力气都没有了。
魏武默然良久。
这样的大汉还有必要守护吗？
魏武不愿多想扬鞭抽在马臀上："加速行军！"
马蹄扬起漫天尘土，将那悲惨的景象远远抛在身后。
……
十二日后，魏武率军行至新安县郊外。
远处终于出现了一片绿意盎然的麦田，青翠的麦苗在春风中摇曳。
然而田间的农夫们远远望见大军旌旗，顿时如惊弓之鸟——
"官军来了！快跑啊！"一个老农扔下锄头，拽着孙子就往村里奔去。
年轻妇人打翻的水罐在田埂上滚动，她却顾不上捡，抱起孩子就往林子里钻。
几个壮年男子抄起农具作防卫状，却也在步步后退。
……
魏武勒住战马，苦笑着对刘和道："新安县的百姓可真是'热情'啊！"
刘和面红耳赤，结结巴巴地解释："将、将军威名远播，军容雄壮，百姓们..."
“传令！”魏武突然高声喝道，“百姓耕种不易，全军绕道而行，不得践踏麦田！违令者，斩！”
“遵命！”一万将士齐声应和，声震四野。
远处躲在树林里的百姓听见，都惊疑不定地探出头来。