朝堂之上，百官身着崭新朝服，分列两侧。
哈达高声宣道："宣！常侍宋典与大秦使团基乌斯入殿！奏乐！"
编钟清越，笙箫和鸣。
宋典领着基乌斯缓步而入。
那罗马使者虽然面容与中原人迥异，举止却颇为得体。
他右手抚胸，用蹩脚的汉语说道："拜见大汉大凉国国王！"
身旁的翻译连忙补充："使团长向尊贵的国王致以最崇高的敬意！"
魏武微微颔首："免礼。"
待翻译解释后，基乌斯这才直起身来。
魏武看向风尘仆仆的宋典："宋常侍，此次出使西域，历时数载，跋涉万里，扬大汉国威，劳苦功高。陛下定会重重封赏。"
他顿了顿，"不知此行都经过哪些国度？"
宋典上前一步，声音洪亮："回禀大王，在下自敦煌出发，先经鄯善、且末，后过精绝、于阗。在疏勒休整月余，继而翻越葱岭，途经大月氏、安息，最后抵达大秦。
沿途所见，当真令人叹为观止。安息人善骑射，其都城泰西封城墙高耸；
大月氏人逐水草而居，帐篷连绵如云；至于大秦，其国都城，有可容数万人的圆形剧场，更有引水渡槽绵延百里，实在令人惊叹。"
魏武闻言，若有所思地点了点头："听闻其国人民皆长大平正，有类华夏，可是真的？"
宋典恭敬行礼："启禀大王，确实如此。大秦人虽面貌与我等略有差异，但举止有度，知礼守节。"
魏武眼中闪过一丝玩味，突然问道："你且问问他们的皇帝，与孤相比如何？"
翻译闻言，谨慎地斟酌着词句向基乌斯转述。
那罗马使者听后，立即肃然起敬，右手抚胸行礼，通过翻译答道："启禀大王！我们的皇帝康茂德与您一样崇尚武艺，酷爱角斗表演。
更如大王这般，是一位善于治理国家的明君。此次特意献上精心挑选的奴隶、角斗士，以及百箱珠宝礼物，恳请大王过目！"
"好！呈上来！"魏武大手一挥。
殿外顿时响起整齐的脚步声。
一队侍从抬着数十个装饰华丽的木箱鱼贯而入，在殿中央整齐排列。
百官们伸长脖子，窃窃私语，对这些来自遥远西方的奇珍充满好奇。
突然，一名侍从小心翼翼地捧着一盆植物走进大殿。
魏武定睛一看，心中猛然一震——那分明是一株棉花！
他强压住内心的激动，微微抬手示意停下。